Astronomen haben eine seltene Galaxie im frühen Universum gefunden, die womöglich neue Erkenntnisse über die Entstehung von Sternsystemen nach dem Urknall liefern wird.
Die künstlerische Darstellung des Dunlap Institutes for Astronomy & Astrophysicsder zeigt die Galaxie BX442.
(Foto: Dunlap Institute for Astronomy &)Im Gegensatz zur meist klumpigen Form anderer alter Galaxien weist die Galaxie BX442 präzise erkennbare Spiralarme vergleichbar mit denen unserer Milchstraße auf.
"Die Entdeckung von BX442 zeigt uns, dass sich solche Spiral-Muster im frühen Universum bilden können, was wir nicht wussten", sagte die Forscherin Alice Shapley von der University of California. Nach ihrem in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichten Bericht ist die neu entdeckte Galaxie 10,7 Milliarden Lichtjahre entfernt - sie bildete sich damit schon etwa drei Milliarden Jahre nach Entstehung des Universums.
Entdeckt wurde BX442 bei der Durchmusterung von 300 fernen Galaxien durch das Weltraumteleskop Hubble und das Keck-Observatorium auf Hawaii. Die Galaxie könnte ein Bindeglied sein zwischen den irregulär geformten, turbulenten Galaxien in der Frühzeit des Universums und den heute beobachteten rotierenden Spiral-Galaxien.