Vor 1,5 Millionen Jahren hinterließen zwei Urmenschen am Turkana-See deutliche Fußspuren. 3-D-Analysen zeigen: Sie bewegten sich bereits ganz wie moderne Menschen.
Die zwei Urmenschen bewegten sich offensichtlich mühsam auf dem unebenen Boden nahe des heutigen Dorfes Ileret am Ostufer des Turkana-See in Kenia voran.
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Als sie vor 1,5 Millionen Jahren dort unterwegs waren, hatte eine Überschwemmung den Grund in Schlamm und Matsch verwandelt. Was den beiden Urmenschen Probleme bereitete, hat sich für Wissenschaftler als großes Glück erwiesen. Ihre deutlichen Spuren haben sich bis heute erhalten. Es sind die ältesten bislang entdeckten Fußabdrücke von echten Angehörigen der Gattung Homo (Mensch).
Und sie stellen "die ältesten Hinweise auf eine im Wesentlichen moderne menschenähnliche Fußanatomie" dar, wie ein internationales Forscherteam im Fachmagazin Science (Vol.323, S.1197, 2009) berichtet.
Auch Größe, Gewicht und Proportionen der zwei Urmenschen scheinen denen moderner Menschen zu ähneln.
Ob es sich bei den beiden vorzeitlichen Läufern um Vertreter des Homo erectus/ergaster handelte - der Art, aus der sich wahrscheinlich der moderne Mensch entwickelt hat -, konnten die Wissenschaftler nicht sicher feststellen.
Doch es ist wahrscheinlich. Fossilien des Homo erectus/ergaster (dem "aufrechten" beziehungsweise "arbeitenden Menschen") sind rar, und Hand- oder Fußknochen wurden noch nicht entdeckt. Doch "die modernen Eigenschaften, in Kombination mit der Größe der Abdrücke stimmen am besten mit der Größe und aufrechten Statur einiger Homo-ergaster/erectus-Funde überein", schreiben die Forscher.
Zwar gibt es ältere Fußabdrücke von Vorfahren des Menschen. So hinterließen vor 3,7 Millionen Jahren zwei Vertreter der Art Australopithecus afarensis Spuren in Laetoli, Tansania. Diese Art ging zwar bereits aufrecht, besaß jedoch im Gegensatz zu Homo erectus/ergaster und Homo sapiens kurze Beine und lange Arme und auch die Füße zeigten noch mehr Ähnlichkeit mit denen von Affen.
Die Fußabdrücke in Kenia wurden von 2005 bis 2008 durch Wissenschaftler um John W. K. Harris von der amerikanischen Rutgers University in New Jersey, und dem Nationalmuseum von Kenia in Nairobi freigelegt.
Mit Hilfe moderner Lasertechnik fertigten seit 2007 Forscher um Matthew R. Bennett von der englischen Bournemouth University dreidimensionale Abbildungen der Spuren an. Dann verglichen sie die Spuren mit entsprechenden Abdrücken lebender Menschen und den Abdrücken von Laetoli. Demnach ähnelten die Füße von Homo erectus/egaster dem modernen Menschen deutlich stärker als denen der Australopithecinen.
Die ältesten Fossilien des Homo erectus/ergaster werden auf etwa 1,9 Millionen Jahre datiert. Die Frühmenschen breiteten sich von Afrika nach Asien und Europa aus. Aus ihnen ist wahrscheinlich der moderne Mensch entstanden.
Drogeriekette wird abgewickelt
(sueddeutsche.de/mri)
Das müssen alles Abdrücke von Kreationisten sein, die sich zurückgebeamt haben, um Spuren zu verwischen.
Das müssen die Fußabdrücke von Gott sein, denn Menschen gibt es erst seit 10.000 Jahren. Jetzt stellt sich nur die Frage: Von wem sind die anderen Fußabdrücke?