Von Cerstin Gammelin, Brüssel

Beziehungstest der besonderen Art: Frankreichs Finanzministerin Lagarde darf die deutsche Wirtschaft beurteilen. Was für eine Steilvorlage.

Ironie ist so ziemlich die letzte Eigenschaft, für die die Finanzminister der Euroländer bisher bekannt sind. Aber genau dieses Gespür bewiesen sie bei einem ihrer jüngsten Beschlüsse. Sie verdonnerten die französische Finanz- und Wirtschaftsministerin Christine Lagarde dazu, im Oktober einen umfangreichen Bericht zur Lage der deutschen Wirtschaft, deren Wettbewerbsfähigkeit und dem Sparpaket der Bundesregierung abzugeben. Die Aufgabe ist heikel. Sie hat das Potenzial, öffentlich zu zeigen, ob die Harmonie in den deutsch-französischen Beziehungen echt oder bemüht ist.

Genau diesen deutsch-französischen Beziehungstest dürften die Finanzminister der übrigen Euroländer im Sinn gehabt haben, als sie darauf drangen, ausgerechnet der resoluten Französin die Lizenz zum Kritisieren zu erteilten. Zwar schreiben Frankreichs Staatspräsident Nicolas Sarkozy und Kanzlerin Angela Merkel immer öfter Briefe, in denen sie ihre gemeinsamen Interessen hervorheben und die übrigen Partner bitten, sie zu unterstützen. Doch die europäischen Regierungen hegen längst Zweifel, ob die beiden Länder wirklich so einig sind.

Deutsche Wirtschaftspolitik am Pranger

Lagarde ist dafür bekannt, kein Blatt vor den Mund zu nehmen. Erst im Frühjahr hatte sie öffentlich erklärt, dass die Deutschen zulasten ihrer Partnerländer wirtschafteten: Sie exportierten viel, konsumierten aber selbst kaum. Dieser Kritik hatten sich zahlreiche Euroländer angeschlossen, allerdings meist hinter verschlossenen Türen. Die Regierung in Berlin reagierte verstimmt, Paris sah sich gezwungen, öffentlich zurück zu rudern.

Bundesfinanzminister Wolfgang Schäuble mühte sich am Dienstag in Brüssel, die Brisanz des französischen Stresstests für Deutschland zu bagatellisieren. Die Beziehungen zwischen Frankreich und Deutschland seien eng und konstruktiv. "Wir machen das meiste gemeinsam", sagte er. Er freue sich schon auf die Einschätzung, die seine Kollegin Lagarde geben werde. "Sie werden sehen, alles wird in größter Harmonie verlaufen", fügte er hinzu.

In der Eurogruppe ist es üblich, dass ein Land ein anderes beurteilt. Deutschland hatte diese Aufgabe am vergangenen Montag für Spanien übernommen.

(SZ vom 14.07.2010/mel)