Toyota steht massiv unter Druck. Massenrückrufe, öffentliche Rechtfertigungen - und jetzt verklagen Hinterbliebene einer tödlich verunglückten Familie den Konzern.

Einer der schwersten Unfälle in der Pannenserie mit Toyota-Fahrzeugen wird nun auch vor Gericht aufgerollt. Die Angehörigen des Polizisten Mark Saylor und von drei weiteren tödlich verunglückten Familienmitgliedern haben den japanischen Autohersteller vor einem kalifornischen Gericht in San Diego verklagt.

Der Unfall im August vergangenen Jahres hatte landesweit für Schlagzeilen gesorgt und letztlich den millionenfachen Rückruf von Toyota-Autos ins Rollen gebracht. Es laufen mittlerweile mehrere der gefürchteten Sammelklagen.

Der Fall Saylor dürfte aber einer der härteren für Toyota werden, stellte das Wall Street Journal am Donnerstag fest. Mark Saylor,45, seine Frau Cleofe, 45, Tochter Mahala, 13, und Schwager Chris Lastrella, 38, saßen in einer Lexus-Limousine, die sich nicht mehr stoppen ließ.

Notruf gewählt

Der Wagen rammte mit mehr als 160 Kilometern in der Stunde einen Geländewagen, kam von der Straße ab, überschlug sich und ging in Flammen auf. Die letzten Sekunden im Leben der vier Menschen sind auf Tonband festgehalten. Chris Lastrella hatte den Notruf gewählt.

Auf der Aufzeichnung ist zu hören: "Unser Gaspedal klemmt ... Wir haben ernsthafte Probleme ... Die Bremsen funktionieren nicht."

Andere Insassen des Wagens riefen: "Halt an" oder "Betet", heißt es in der Klage. Die Kläger fordern eine nicht spezifizierte Geldsumme von Toyota. Das Unternehmen lehnte einen Kommentar ab.

Unterdessen hat Toyota auch nach der Reparatur von Autos wegen plötzlicher und ungewollter Beschleunigung weiteren Ärger mit dem defekten Gaspedal: Die US-Behörde für Verkehrssicherheit (NHTSA) geht nach eigenen Angaben vom Mittwoch (Ortszeit) Beschwerden von Toyota-Fahrern nach, wonach das Problem auch nach einer Reparatur auftrat.

Laut Verkehrsministerium gibt es zehn solcher Beschwerden, weitere Hinweise würden geprüft.