Ein Fünftel aller Lastwagen in Europa ist leer unterwegs. Das geht aus Zahlen der EU-Kommission hervor. Im Inlandsverkehr findet demnach sogar jede vierte Fahrt ohne Fracht statt.
Ein Teil der Leerfahrten liegt nach Angaben der Behörde an EU-Auflagen für Speditionen, die Transporte im europäischen Ausland anbieten wollen. "Durch die jetzigen Vorschriften entstehen den europäischen Unternehmen Verluste", teilte EU-Verkehrskommissar Siim Kallas mit. "Außerdem wirken sie sich auf alle Straßennutzer nachteilig aus und sind schlecht für die Umwelt."
Die Vorschriften betreffen die sogenannte Kabotage. Damit ist gemeint, dass ein Lkw-Unternehmen in einem anderen Staat als seinem Heimatland Transportaufträge erfüllt. Dafür gelten Beschränkungen. Die Kosten dafür hat gerade eine Studie im Auftrag des Europäischen Parlaments auf mehrere Dutzend Millionen Euro im Jahr beziffert (PDF).
Änderungen an der Gesetzgebung kündigte EU-Kommissar Kallas aber nicht an. Im Herbst läuft die Amtszeit der derzeitigen EU-Kommissare aus.
72 Prozent aller Waren werden der EU zufolge auf der Straße transportiert. Der jährliche Umsatz der Branche mit beinahe drei Millionen Beschäftigten beläuft sich auf 300 Milliarden Euro - das sind zwei Prozent der gesamten Wirtschaftsleistung.