Wenn die Fritten bei McDonald's ausgehen, dann mag das für viele zunächst nicht sonderlich tragisch sein. Schließlich sind Pommes, zumindest für die meisten Menschen, kein Hauptnahrungsmittel. Aber in einer kapitalistischen Welt, in der alles ständig verfügbar ist, klingt diese Nachricht aus Venezuela: komisch. Wie kann es sein, dass einem Weltkonzern wie McDonald's eines der Hauptprodukte ausgeht?
Die Venezolaner halten eher die sozialistische Regierung für verantwortlich. Immer wieder sind in Venezuela einzelne Produkte Mangelware, Toilettenpapier etwa. Dieses Mal sind es Fritten aus den USA. McDonald's erklärt den Engpass mit einem Konflikt mit Hafenarbeitern an der US-Westküste. Dadurch war es vor einigen Tagen bereits zu Lieferproblemen in Japan gekommen. Allerdings konnte der Konzern keine Erklärung dafür liefern, warum Venezuelas Nachbarländer nicht betroffen sind.
Burger King nutzt die Situation
Venezuelas Inflationsrate ist sehr hoch, im Herbst 2014 lag sie bei mehr als 63 Prozent. Der sinkende Ölpreis hat die Inflation noch verschärft. 95 Prozent der Exporterlöse des Landes kommen aus dem Handel mit dem Rohstoff, der im vergangenen Jahr die Hälfte seines Wertes verloren hat. Importe werden durch den Verfall der eigenen Währung für das Land immer teurer - zudem erschweren Währungsbeschränkungen den Handel.
Bis Oktober vergangenen Jahres habe Venezuela nur 14 Prozent der gefrorenen Pommes importiert, die es 2013 noch aus den USA bezog, meldet die Nachrichtenagentur AP unter Bezug auf die Lobbygruppe US Potato Board. Eine Marktforscherin von Euromonitor International sagte , der Pommes-Mangel habe ziemlich sicher mit der schwierigen wirtschaftlichen Situation in Venezuela zu tun.
McDonald's versucht, den Mangel kundenfreundlich umzudeuten: "Wir bieten unseren Kunden weiterhin das McDonald's-Erlebnis mit allen venezolanischen Alternativen", heißt es. Gemeint sind damit: Yucas, Fritten aus einer ebenfalls stärkehaltigen Knolle, und Arepas, kleine Maisbällchen. Die Konkurrenz von Burger King nutzte übrigens die Gelegenheit, um darüber zu informieren, dass es in einigen seiner Filialen in Venezuela durchaus noch echte Fritten gebe.