Er wollte doch nur helfen. So wie es Usus ist in "seinem" Hannover, der Hauptstadt Niedersachsens. Und da hatte nun mal sein Freund, der Ministerpräsident, im Herbst 2007 ein gewisses Problem, weil dessen Gesprächsband "Besser die Wahrheit" im Buchhandel den Status von Altpapier zu bekommen drohte - und was lag da näher, als rasch für fast 43.000 Euro ein paar verkaufsfördernde Anzeigen in regionalen Blättern wie der Hannoverschen Allgemeinen Zeitung zu schalten?
"Der nächste Kanzler muss ein Niedersachse sein", lautete der Slogan einer Anzeigenkampagne, die Carsten Maschmeyer (rechts) im Landtagswahlkampf 1998 zugunsten des SPD-Kandidaten Gerhard Schröder finanzierte. Christian Wulff, Schröders damaliger Rivale, gab sich entrüstet. Im Jahr 2007 leistete Maschmeyer dann Hilfe für den Wahlkämpfer Wulff. Er habe hiervon nichts gewusst, sagt Wulff nun. Damals zeigten sich die beiden gern Seite an Seite.
(Foto: dapd)Schließlich sollten doch alle mitbekommen, was der zur Wiederwahl im Januar 2008 kandidierende Christdemokrat Christian Wulff an Wahrem zu verkünden hatte. Weil derzeit der zum Bundespräsidenten aufgestiegene Wulff im Zentrum einer eifrigen Affärenberichterstattung rund um seine Privatgeschäfte steht, die womöglich so privat gar nicht waren, kam auch die Buchpromotion ans Licht der Öffentlichkeit - und damit Neues von Carsten Maschmeyer, 52.
Die Deutschen nehmen wieder mal Einblick in ein eigenartiges Netzwerk der Gefälligkeiten und Eitelkeiten, das Politiker genauso einschließt wie Unternehmer, Künstler und Wissenschaftler. Hauptsache: prominent. Mitten drin sitzt Carsten Maschmeyer als ein Mann, der sich von ganz unten hochgearbeitet hat, auf die ganz harte Tour des Chefs eines Strukturvertriebs, der Vertreter erfolgreich dazu animiert hat, immer mehr Versicherungspolicen, Immobilienfonds und andere Geldprodukte zu verkaufen - und der bei Motivationsterminen den Einpeitscher gab oder schon mal auf dem Elefanten einritt. So brachte es der Gründer des Allgemeinen Wirtschaftsdiensts (AWD) zum Milliardär. Irgendwann konnte er sich alles leisten, vor allem den menschlichen Umgang mit Größen der Republik, die der normale Bürger vom Fernsehen oder von der Zeitung kennt.
Seit einiger Zeit ist Maschmeyer mit dem TV-Star Veronica Ferres liiert. Er hat in Hannover wie selbstverständlich mit der Rockband Scorpions zu tun oder mit Jürgen Großmann, dem Noch-Chef des RWE-Konzerns und Eigentümer des Stahlwerks Georgsmarienhütte. Im Weinkeller von Maschmeyers Villa am Maschsee in Hannover seien Industriefusionen besprochen worden und Ideen zur Agenda 2010 entstanden, offenbarte er in einem Porträt in der Welt am Sonntag - das er danach bereute, weil verdächtig viel von 300 Jahre alten Eichentüren, einem Butler in der Funktion eines "Happymakers" und von einem "Garagenwein" für 7000 Euro die Rede war, den man am besten erst gar nicht herausholt.
Es war die Selbstenthüllung eines sozialen Aufsteigers, der nach all den Millionen auf den Konten nur noch eins will: Schulterklopfen. Das Phänomen Maschmeyer ist ohne die Gier nach Gunst nicht zu verstehen, eine Gier, die er mit viel Geld geflutet hat. Je höher der Rang des Bewunderers, desto zufriedener der Häuptling der "Hannover-Connection".
Eine geradezu unheimliche Nähe ist da entstanden, eine Kohäsion des Erfolgs, die seinesgleichen sucht. "Ich habe eher den Ruf, großzügig zu sein", sagt Maschmeyer von sich. So einer will einfach immer helfen - und dafür geliebt werden. Unterschiede zwischen CDU und SPD macht er dabei nicht.
Dem Sozialdemokraten Gerhard Schröder, einem langjährigen Wulff-Antipoden, hat er 1998 im damaligen Landeswahlkampf auch eine Anzeigenserie spendiert, für 650.000 Mark, und zwar mit der griffigen Aussage: "Der nächste Kanzler muss ein Niedersachse sein." So wollte Maschmeyer den ihm viel zu links orientierten Oskar Lafontaine als SPD-Kanzlerkandidaten verhindern, was ja auch klappte: Schröder wurde Regierungschef der Republik. Seinen Gönner, der eigentlich unbekannt bleiben wollte, hat der Kanzler dann vor zehn Jahren bei einer Weihnachtsfeier kennengelernt und 2004 auf einer AWD-Veranstaltung die Ehre gegeben, was die anwesenden Vertriebsleute verzückte.
"Einfach cooler als Roland Koch"
Nach Schröders Abwahl 2005 half Maschmeyer dem Politiker noch mal bei dessen Memoiren "Entscheidungen - mein Leben in der Politik". Der Unternehmer kaufte kurzentschlossen dem Altkanzler die Verwertungsrechte für eine Million Euro ab und machte damit, in trauten Zusammenspiel mit dem Hamburger Verlag Hoffmann und Campe, ein ganz wunderbares Geschäft. Wunderbar auch, dass dort im Buchhaus Schröder-Freund Manfred Bissinger saß. Jener Publizist und jener Verlag waren es auch, die 2007 den ominösen Wulff-Gesprächsband mit dem langjährigen Bild-Kolumnisten Hugo Müller-Vogg auflegten.
Bissinger jubelte im Vorwort den niedersächsischen Politiker Wulff zu einer Art Schröder 2.0 hoch, einem Erleuchteten, der Angela Merkel folgen könnte und der "einfach cooler ist als Roland Koch". Sowohl für Schröder als auch für Wulff gelte, dass "sie sich aus eher kleinen Verhältnissen ins Leben kämpften", räsonierte der Verleger. Jetzt verteidigt er die Buch-Anzeigenfinanzierung durch Maschmeyer lebhaft; das sei "in der Verlagsbranche üblich und ein absolut normaler Vorgang". Christian Wulff habe kein Buchhonorar erhalten und nicht nach dem Finanzier der Inserate gefragt. Im Umfeld von Hoffmann und Campe ist zu hören, die CDU habe damals die Abnahme von 5000 Exemplaren garantiert; auch der Stahlindustrielle Großmann wollte angeblich eine Tranche abnehmen.
Zur Anfrage der Süddeutschen Zeitung nach den Umständen des Deals antwortet der Verlag nur, "dass Carsten Maschmeyer die Anzeigenkampagne . . . unterstützt hat". Der damalige Geschäftsführer Bissinger (ausgeschieden 2010) habe "Herrn Maschmeyer persönlich um diese Hilfe gebeten".
Und so kam das System Hannover ins Rollen: Man lebt hier besser, indem man sich permanent gegenseitig einlädt und fördert, mit Maschmeyer als Maître de Plaisir. Es sei fast nicht zu vermeiden, sich "in dieser sehr überschaubaren Stadt gesellschaftlich häufig zu begegnen", sagte Maschmeyer vor zehn Monaten. Inzwischen findet er, dass es in Hannover eben nicht nur die Erfolgstypen gebe, all die Schröders und Wulffs, sondern auch die anderen, die Traurigen. Und so finanziert Maschmeyer dem Hirnforscher Florian Holsboer in einer gemeinsamen Firma in München die Erforschung von Antidepressiva.
Holsboers Hirn und das eigene Geld, das sei gleich viel wert, sagt Maschmeyer. Vom AWD in Hannover hat er sich losgesagt, es zieht ihn derzeit mehr in den Süden der Republik. Zusammen mit seiner Lebensgefährtin Veronica Ferres hat er ein Anwesen am Ufer des Starnberger Sees gefunden.
Carsten Maschmeyer ist jetzt Firmeninvestor - und wenn gute Freunde anklopfen, dann wird er nicht nein sagen.