Der Fiat Panda hat bei der Wahl des "Auto des Jahres 2004" die Konkurrenz weit hinter sich gelassen.

Der Fiat Panda ist zum "Auto des Jahres 2004" gekürt worden. Der kleine Italiener habe bei der Bewertung durch eine Jury von 58 europäischen Motorjournalisten die Konkurrenz weit hinter sich gelassen, teilten die Magazine stern und L'Automobile Magazine als zwei von sieben an der Preisvergabe beteiligte Zeitschriften mit.

Demnach bekam der Panda insgesamt 281 Punkte. Danach folgten punktgleich mit jeweils 241 Zählern der neue VW Golf und der Mazda 3 auf dem zweiten Platz. Auf den Plätzen vier und fünf rangierten der Toyota Avensis (219 Punkte) und der Opel Meriva (213 Punkte). Der neue 5er von BMW bekam nur 144 Punkte und landete damit auf dem sechsten Platz, der Nissan Micra kam mit 111 Zählern auf Rang sieben.

Die Auszeichnung "Auto des Jahres" wird durch europäische Medien seit 1964 verliehen. Der Panda ist der siebte Fiat, der seit der ersten Vergabe des Preises "Auto des Jahres" wird. Zuvor hatte der italienische Autobauer 1996 letztmalig mit dem Fiat Bravo den Spitzenplatz der neuen Modelle erobert.

Berücksichtigt wurden bei dem jüngsten Wettbewerb 35 neue Modelle, die in diesem Jahr auf den Markt gekommen sind. Entscheidend für die Bewertung sind Wirtschaftlichkeit, Komfort, Sicherheit, Fahreigenschaften, Funktionalität, Preis-Leistungs-Verhältnis und Design.

(sueddeutsche.de/dpa)