Germany-England. England-Germany. The footballing fates of the two nations have been intertwined over the past decades.
"Bring it on" - "Her damit": Ein englischer Fan beim Spiel gegen Slowenien.
(Foto: dpa)Geoff Hurst's hat-trick at Wembley in 1966, the calamitous collapse in Leon four years later, Paul 'Gazza' Gascoigne's tears that night in Turin, Gareth Southgate's miscued penalty in '96, the Dietmar Hamann goal that consigned the old Wembley. The 5-1 win in Munich (still commemorated to this day by England fans with the song '5-1 and even Emile Heskey scored!') - matches between the two teams have always had an epic feel to them.
With passionate traveling crowds, an ingrained do-or-die attitude, an emphasis on pace and physicality and a history of serious crimes against hairdressers (you think Rudi Voller, we think Chris Waddle), England and Germany share the same football DNA. It's just the results that are different - we've been to one final, Germany has reached seven. Indeed, if the teams are twins from the same football family, then England are Remus to Germany's Romulus, Danny DeVito to the mighty Arnold Schwarzenegger.
In South Africa, those roles have been reprised. England have stuttered and spluttered their way through the group games, while Germany have looked far more convincing, especially in the 4-0 demolition of Australia. The English envy the exuberance of Khedira, Muller and Ozil - that talented trio of tyros.
However, there is hope that the tedious goalless draw against Algeria in Cape Town has acted as the catalyst that has sparked the English World Cup campaign into life. There is hope that experience will triumph over youth.
After all, the last time Germany beat England in a penalty shoot-out, Mesut Ozil was only seven years-old....
Patrick Nathanson ist Sport-Redakteur beim britischen Sender BBC und berichtet aus Südafrika über beide Mannschaften. Die Übersetzung des Textes ist auf der nächsten Seite zu lesen.
Romulus und Remus
Deutschland-England. England-Deutschland. Die fußballerischen Schicksale beider Nationen haben sich in den vergangenen Jahrzehnten immer wieder gekreuzt.
Geoff Hursts Hattrick 1966 in Wembley, der elendigliche Zusammenbruch in Leon vier Jahre später, Paul "Gazza" Gascoignes Tränen in dieser Nacht in Turin, Gareth Southgates verschossener Elfmeter '96, das Tor von Dietmar Hamann beim lezten Spiel im alten Wembley. Der 5:1-Sieg in München (dem die englischen Fans heute noch gedenken mit dem Song "5-1 - und sogar Emile Heskey traf!"). Spiele zwischen den beiden Mannschaften beinhalteten stets dieses Gefühl des Epischen.
Mit leidenschaftlichen Auswärtsfans, mit dieser tief verwurzelten Mach-oder-stirb-Einstellung, dieser Betonung auf Geschwindigkeit und Physis - und einer Geschichte ernsthafter Verbrechen gegen Friseure (Ihr denkt an Rudi Völler, wir denken an Chris Waddle), haben England und Deutschland die gleiche Fußball-DNA. Nur die Ergebnisse sind unterschiedlich - wir waren nur einmal im Finale, Deutschland sieben Mal. Und doch, auch wenn die Mannschaften Zwillinge der gleichen Fußball-Familie sind, dann ist England Remus und Deutschland Romus, es ist Danny DeVito verglichen mit dem mächtigen Arnold Schwarzenegger.
In Südafrika wurden die Rollen vertauscht. England hat sich durch die Gruppenphase gestammelt und gestottert, während Deutschland überzeugender wirkte, vor allem bei der 4:0-Zerstörung Australiens. Wir Briten blicken mit Neid auf die Ausgelassenheit von Khedira, Müller und Özil - dieses talentierte Anfänger-Trio.
Und doch ist da diese Hoffnung, dass dieses langweilige Unentschieden in Kapstadt gegen Algerien als Katalysator dient, der den Feldzug der Briten bei dieser Weltmeisterschaft Leben eingehaucht hat. Es gibt die Hoffnung, dass Erfahrung gegen die Jugend gewinnt.
Denn schließlich war, als Deutschland die englische Elf zum letzten Mal im Elfmeterschießen besiegt, Mesut Özil gerade einmal sieben Jahre alt.