Anders als im vergangenen Jahr darf Erik Zabel beim diesjährigen Giro d'Italie die Kapitänsrolle übernehmen. Seinem prominenten Teamkollegen droht derweil eine Dopingsperre.

Milram-Sprinter Alessandro Petacchi muss seine Teilnahme am diesjährigen Giro d'Italia absagen, stattdessen soll Erik Zabel bei der ersten dreiwöchigen Rundfahrt im Jahr 2008 für Etappensiege sorgen. Der 34-jährige Petacchi, der in seiner Karrie schon 24 Etappen bei der Italien-Rundfahrt (10. Mai bis 1. Juni) gewann, klagt immer noch über eine starke Bronchitis.

Deswegen führt Zabel das neunköpfige Milram-Aufgebot an. Neben Zabel werden Markus Eichler (Varel), Enrico Poitschke (Görlitz), die Italiener Alberto Ongarato, Marco Velo, Fabio Sabatini und Sergio Ghisalberti sowie Igor Astarloa und der Slowake Matej Jurco für Milram an den Start gehen.

"In dieser Verfassung wäre ich der Mannschaft keine große Hilfe. Wir haben entschieden, dass es besser ist, wenn ich mich nun voll auf die Tour de France vorbereite", sagte Petacchi, der derzeit das Urteil vom Obersten Sportgerichtshof (CAS) über eine mögliche Dopingsperre erwartet. Das Olympische Komitee Italiens (CONI) hatte eine einjährige Sperre für den 33-Jährigen beantragt, weil er im Mai 2007 beim Giro "nicht negativ" auf das Anti-Asthma-Medikament Salbutamol getestet worden war.

Da Petacchi jedoch eine Ausnahmegenehmigung für die Arznei besitzt, war er vom italienischen Radsportverband FCI freigesprochen worden. Allerdings hatte der festgestellte Wert von 1320 Nanogramm pro Milliliter Urin deutlich die erlaubte Grenze von 1000 überschritten.

(sueddeutsche.de/sid/aum)