Interview: Jonas Beckenkamp

Hans Meyer zählt zu den anerkanntesten Fußballtrainern des Landes. Ein Gespräch über Fußballphilosophien, Führungsspieler und einen Holländer, der in der Kabine Zeitung liest.

sueddeutsche.de: Herr Meyer, lassen Sie uns über den perfekten Fußball sprechen. Glauben Sie nach all den Jahren als Trainer überhaupt noch daran?

Hans Meyer: Ich habe noch nie daran geglaubt. Im Laufe der Jahre gab es allerdings immer wieder Mannschaften, wo du gedacht hast: Geht's besser? Perfektionisten wie Louis van Gaal würden sagen, es geht immer noch besser. Ich erinnere mich an Borussia Mönchengladbach Ende der sechziger Jahre, Anfang der Siebziger, wo du als Fan und Fachmann begeistert warst. Dann gab es diese Mannschaft des AC Milan mit den drei Holländern Rijkaard, Gullit, van Basten Ende der Achtziger, die einen Super-Fußball gespielt haben - und natürlich Barcelona unter Johann Cruyff, bei denen du immer dachtest, die haben drei Mann mehr auf dem Feld.

sueddeutsche.de: Wie lässt sich denn so eine Mannschaft zusammenstellen und entwickeln?

Meyer: So was kommt nicht kometenhaft auf, sondern ist meist Ausdruck jahrelanger Arbeit, weil dafür eine ganze Menge stimmen muss. Glanzvolle Fußballer sind das Allererste, was man braucht. Aber es gab ja auch immer wieder Mannschaften, die hatten Spieler ohne Ende und nichts gelang. Gute Spieler müssen auch zueinander passen. Da gab es zum Beispiel diesen Makelele, der Real Madrid im Zorn verließ, weil man ihn nicht genügend würdigte. Neben ihm spielten Figo und Zidane - als Wasserträger sah er da natürlich viel schlechter aus. Aber der Experte erkennt: Er war unglaublich wichtig für dieses Team. Als er ging, waren Figo und Zidane nur noch 80 Prozent wert.

sueddeutsche.de: Sie sagen, der Experte erkennt das, der gemeine Fan vielleicht nicht. Wie macht sich das bemerkbar?

Meyer: Das ist Erfahrung. Nach einigen Wochen Training sehe ich als Trainer, was Spieler charakterlich draufhaben, wie mannschaftsdienlich sie sind. Ob einer fußballerische Klasse hat, das erkennst du ziemlich bald. Aber wichtiger ist, dass der Spieler den Fußball als Teamsportart begreift, dass er bereit ist, sich einzuordnen.

sueddeutsche.de: Sie haben auch in Holland gearbeitet - wie würden Sie den sogenannten voetbal totaal erklären?

Meyer: Mit diesem Begriff verbindet zum Beispiel Johann Cruyff: Wenn meine Mannschaft auf dem Platz bestimmt, was läuft, wenn sie selbst angreift, kann der Gegner nicht angreifen. Wenn man also offensiv dominant spielt, dann sind selbst viele Gegner wirkungslos. Dazu gehört auch, dass man das Spiel als Spektakel begreift, was natürlich nur mit viel Kreativität geht.

sueddeutsche.de: Wenn das Ihre Idealvorstellung von Fußball ist. Wieso ist es Ihnen, mit Verlaub, nicht gelungen, als Trainer von Nürnberg oder Gladbach so spielen zu lassen?

Meyer: Die Idealvorstellungen von Cruyff sind nur mit entsprechender fußballerischer Klasse zu verwirklichen. Soll ich Ihnen was sagen? Als ich nach Nürnberg kam, war das Team von Wolfgang Wolf gut zusammengestellt, aber man stand mit sechs Punkten ganz unten in der Tabelle. In den nächsten zwei Jahren wurden wir dann Achter, Sechster und Pokalsieger - und machten insgesamt acht Europacupspiele. Das war für die Möglichkeiten dieses Klubs totaler Fußball. Das sehen die meisten der sogenannten Fachleute von außen meist nicht. Den totalen Fußball, den Sie meinen, wird Nürnberg oder Bochum nicht packen.

sueddeutsche.de: Was verstehen Sie unter der vielzitierten "Handschrift" eines Trainers?

Meyer: Ein Trainer muss eine klare Vorstellung haben: Wie will ich spielen und mit welchen Mitteln will ich es auf dem Platz umsetzen? Das richtet sich in erster Linie nach dem Spielermaterial, das ich habe. Wenn ich länger bei einem Klub bin, habe ich die verdammte Pflicht, das Transfergeschehen aktiv mitzugestalten. Und zwar so, dass die Spieler für mein Vorhaben kommen. Das ist leider eher die Ausnahme. Wo haben Sie das noch außer in Bremen oder in Freiburg zu Volker Finkes Zeiten? Ein Trainer kann nicht dauernd wackeln, er darf sich nicht von außen beeinflussen lassen und muss auch mal in schwierigen Zeiten gestützt werden. Von der Presse wird schnell kolportiert: Der ist stur und knüppelhart! Stur? Er ist konsequent! Das gilt übrigens auch in anderen Bereichen des Lebens.

sueddeutsche.de: Wie meinen Sie das?

Meyer: Wenn du Entscheidungen treffen musst, triff sie für dich, nicht für andere. Louis van Gaal ist dafür doch ein phantastisches Beispiel. Er stand von vorneherein im Sperrfeuer: Ein Holländer, der Lucio und Toni aussortierte, dem dann zu Beginn auch noch die Ergebnisse fehlten. Aber die Verantwortlichen der Bayern haben gesehen, dass er ein paar klare Vorstellungen hat. Louis lässt sich eben nicht von Stars wie Ribéry oder Robben auf der Nase rumtanzen, und verzichtet im Fußballspezifischen auf Populismus.