Mexiko kann nach dem zweiten Vorrundensieg langsam für das WM-Achtelfinale planen. Gegen Südkorea gewann die Mannschaft mit 2:1 (1:0) und behauptete mit nun sechs Punkten die Tabellenführung in der Gruppe F. Carlos Vela mit einem verwandelten Handelfmeter in der 26. Minute und der ehemalige Leverkusener Stürmer Javier Hernandez (66.), genannt Chicharito, trafen am Samstag. Südkorea ist nach der zweiten Turnierpleite in Russland so gut wie ausgeschieden, der Ex-Leverkusener Heung-Min Son schoss das späte Tor zum Anschluss (90.+3). Nur im Falle eines deutschen Sieges gegen Schweden am Samstagabend hätte Südkorea noch eine Minimalchance auf das Weiterkommen.
Sechs Tage nach dem überraschenden 1:0 gegen Weltmeister Deutschland änderte Mexikos Trainer Juan Carlos Osorio seine Startelf auf nur einer Position, bei den Südkoreanern musste unter anderem Bundesligaprofi Ja-Cheol Koo vom FC Augsburg aus der Anfangsformation weichen. Südkorea hatte zum Auftakt 0:1 gegen Schweden verloren und tat sich bei hochsommerlichen Temperaturen von über 30 Grad auch gegen Mexiko schwer. Angetrieben von mehr als 25 000 eigenen Fans drückten die Mexikaner gegen die zunächst kompakt stehenden Südkoreaner aufs Tempo.
Vela trifft per Elfmeter
Zwar bot sich dem ehemaligen Leverkusener Heung-Min Son (22.) die erste gute Chance, doch Mexiko ging durch einen von Vela verwandelten Strafstoß verdient in Führung. Zuvor hatte Hyun-Soo Jang den Ball an die Hand bekommen, Proteste gab es nach dem klaren Regelverstoß keine. Schon gegen Schweden hatte Südkorea das Gegentor nach einem Elfmeter hinnehmen müssen.
In der Folge drängte Mexiko auf den zweiten Treffer und hatte die Begegnung bei mehr Ballbesitz gut im Griff. Einzig der pfeilschnelle Son von Tottenham Hotspur konnte sich mehrfach gefährlich in Szene setzen, kurz vor der Pause wurde er bei einem weiteren Konter erst von Mexikos Keeper Guillermo Ochoa gestoppt (39.). Hirving Lozano, Siegtorschütze gegen die DFB-Elf, konnte seine beste Möglichkeit für die Mexikaner nicht nutzen (43.).
Der mittlerweile vom FC Barcelona umworbene Angreifer Lozano stach aus seiner Mannschaft ebenso heraus wie Son auf der Gegenseite. Zu Beginn der zweiten Halbzeit agierten beide jedoch etwas glücklos - dafür stand Südkoreas Torwart im Mittelpunkt. Hyun-Woo Cho reagierte bei einem platzierten Schuss von Andres Guardado hervorragend (58.). Mexiko übernahm wieder verstärkt die Kontrolle und belohnte sich mit dem 2:0. Chicharito schloss einen Konter nach Vorarbeit von Lozano perfekt ab. Die Südkoreaner intensivierten in der Schlussphase ihre Offensivbemühungen und wurden durch einen Distanzschuss von Son belohnt.
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