Von Th. Kistner

Die Angst vor leeren Stadien: Mit verzweifelten Appellen versuchen die Fifa und ihre Vermarktungspartner, die Tickets für Firmen und Sponsoren zu verkaufen.

Der Brief des Fifa-Ticketbüros, der kürzlich an WM-Kartenhändler erging, kleidete die böse Kunde sehr hübsch ein. "Die gute Nachricht ist", schrieb der Fußball-Weltverband, "dass es noch Tickets für alle Spiele, in allen Stadien!" gibt. Für diejenigen, die es nicht wussten, fügte die Fifa an: "Nicht vergessen, die WM ist ein einmaliges Erlebnis und jedes Spiel wird unvergesslich sein." Als einmaliges Erlebnis jedenfalls gilt unter Experten der Bittbrief an die Unterhändler. "Irre", teilte ein erfahrener Ticketagent der SZ mit, "ich hätte nie gedacht, dass ich jemals so einen Brief sehen würde. Ich sage: Niemals!"

Ähnlich fällt die Reaktion unter deutschen Reise-Veranstaltern aus, die nicht genannt werden wollen, sie bangen um künftige Geschäftsperspektiven. Das restriktive Naturell der Fifa lernten viele ja schon bei der WM 2006 kennen. Aber das Raunen in der Szene bestätigten die Betreiber im Januar selbst - in einem vertraulichen Workshop-Papier des Fifa-Exklusivvermarkters Match für seine Unterhändler aus aller Welt. Die mussten viel Geld bezahlen, um die von Match ausgeheckten Luxustrips verhökern zu dürfen, die in die gläsernen VIP-Boxen der WM-Stadien führen: die sogenannten Hospitality-Pakete, zugeschnitten auf Firmen und Sponsoren.

Unter der Rubrik Verkaufsstrategie sammelt das Papier verzweifelte Appelle, es gilt, irgendwie all die leeren Plätze in den teuren Boxen zu füllen. Geraten wird den Paket-Verkäufern: "Bleiben Sie dran an Firmen, die das Angebot abgelehnt haben - oft ändert sich da noch was, wenn die WM naht." Oder: "Öffnen Sie Ihre Zielgruppe für kleine und mittelgroße Firmen." Oder: "Zielen Sie auf hochvermögende Einzelpersonen, inklusive einzelner Topmanager." Auch sollen "Spielerfamilien und Berater" umgarnt werden, was zeigt, das den Verkäufern nicht die Tickets, wohl aber die Ideen ausgehen.

Doch am Mittwoch wurde der darbende globale Ticketmarkt völlig überrascht. Da verkündete WM-Organisationschef Danny Jordaan, in der just ausgelaufenen Verkaufsphase seien 900.000 Anfragen von Fans eingegangen, die Spiele der Gastgeberauswahl Bafana Bafana dürften ausverkauft sein. Und: Nun seien zwei der 3,1 Millionen WM-Tickets verkauft, sagte Fifa-Generalsekretär Jérôme Valcke. An wen, sagte er nicht. Die Fifa präzisierte dazu auf SZ-Anfrage: Der Großteil sei "direkt an Fans" gegangen, beinhaltet sei zudem die Anzahl der "effektiv verkauften" diversen Pakete.

Dass alle zwei Millionen schon beim Endabnehmer ist, bezweifeln indes nicht nur die Agenten, die beklagen, sie säßen ja selbst auf Bergen solcher Tickets. Zweifel daran müssen auch die Zahlen der letzten Wochen schüren. Mitte Januar erst verursachte Jordaan ein PR-Desaster ("Dies wird die erste WM in der Geschichte, bei der die Gastgeber nicht die meisten Tickets kaufen"), als er weniger als 100.000 verkaufte Karten für alle sechs afrikanischen WM-Teilnehmer vortrug und an die Solidarität der Bafana-Fans appellierte.

Hat das explosionsartig gefruchtet? Gab es gar eine weltweite Kettenreaktion bei den Fans? Explodiert sein muss ja auch das internationale Geschäft. Jüngst setzte der DFB in der Sonderverkaufsphase für die deutschen Gruppenspiele ja nur 1916 Tickets ab - von 21000. Noch kläglichere Zahlen kamen aus dem Ausland. Der Schweizer Verband meldete 706 verkaufte Tickets; das Kontingent betrug 13.565. Die Fifa setzt gern deutlich schönere Ziffern dagegen. Das sieht nach Strategie aus.

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