Sebastian Vettel Alter: 21, Team: Toro Rosso, Punkte: 5
Sebastian Vettel hat einen großen Vorteil, der auch ein großer Nachteil sein kann: Er hat sehr jung den Sprung in die Formel 1 geschafft. Wer früh anfängt, gilt in der Branche schnell als gefragter Überflieger. Welche Nachteile das bringt, hat Vettel zu Beginn dieser Saison erfahren: Bei einem "Baby-Schumi" schauen alle ganz genau hin.
Zu Beginn der Saison hatte der Heppenheimer Mühe, seinen Formel-1-unerfahrenen Toro-Rosso-Kollegen Sébastien Bourdais auf Distanz zu halten. Von der Führungsrolle, die Team-Eigner Gerhard Berger Vettel zugedacht hatte, war wenig zu sehen. Zu sehen waren: ein schlechter Start in Melbourne, ein Dreher in der ersten Runde in Kuala Lumpur, eine Kollision in Bahrain und in Barcelona ein folgenschweres Scharmützel in der ersten Runde mit Adrian Sutil. Der acht Jahre ältere Bourdais, in den vergangenen Jahren Serienmeister der amerikanischen Champ-Car-Serie, hielt sich klug aus derlei heraus.
Erst seit Toro Rosso das gleiche Auto einsetzt wie die Konzernbrüder von Red Bull, hat sich das Kräfteverhältnis gedreht: Seitdem ist Vettel in der Qualifikation meist voraus. Mit Rang vier sorgte er in Monte Carlo zudem für mächtige Schlagzeilen. Die Beförderung des Manager-losen Talents zum Red-Bull-Team gilt für 2009 als abgemacht - spätestens seit an Vettels 21. Geburtstag David Coulthard ankündigte, seine Karriere im November zu beenden.
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