Cristiano Ronaldo, 27, hat noch nie so tief in seine Seele blicken lassen wie neulich fern des heimischen Stadions Santiago Bernabéu in Pamplona nach dem Spiel bei CA Osasuna. Oder wie Mittwochnacht im Estadio Vicente Calderón von Atlético Madrid. In beiden Spielen traf Ronaldo für Real Madrid aus unheimlicher Distanz ins gegnerische Tor. Und dann deutete Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, geboren im Februar 1985 auf der Blumeninsel Madeira, in seiner Euphorie auf das, was ihm am Wichtigsten ist: Ronaldo lief nicht wie sonst jubelnd davon, die Arme ausgebreitet, als wäre er nicht Cristiano, sondern Cristo Redentor, Christus der Erlöser - in der Erwartung, dass seine Mitspieler hinter ihm herrennen, um ihm zu huldigen. Nein.
Neben dieser Pose kennt man von Cristiano Ronaldo auch eine andere: das Zeigen auf seinen mächtigen Oberschenkel.
(Foto: Reuters)Diesmal warf er sich in eine Pose, die etwas Selbstbildnerisches hatte. Er lupfte das kurze Hosenbein, brüllte mit weit geöffnetem Mund in die Nacht und deutete mit dem Finger auf die zum Zerbersten gespannte, imposante Muskulatur seines rechten Oberschenkels, die sich in ihren einzelnen Strängen unter der Haut abzeichnete. Der Muskel, c'est moi. Der Muskel bin ich.
Es hat wohl in der Geschichte des Fußballs noch nie einen Spieler gegeben, dem Bizeps und Quadrizeps so wichtig gewesen sind wie Ronaldo. In einem Sport, der sogar Dicke wie Maradona triumphieren sah, Säufer wie Best oder El Mágico González, Krüppel wie Garrincha oder wachstumsgehemmte Kinder wie Lionel Messi, ist Ronaldo der Prototyp des Athleten, der triumphiert. Und triumphieren will er mit Real auch am nächsten Dienstag: im Champions-League-Halbfinale beim FC Bayern.
Es gibt mittlerweile keinen Rekord mehr, der vor Ronaldo sicher wäre. Am Mittwoch bei Atlético erzielte er in der Primera Divisíon seine Ligatreffer 38, 39 und 40, schon jetzt hat er mehr Hattricks (sieben) geschafft als jeder andere Fußballer vor ihm in einer einzigen Saison. 38 Mannschaften der vier größten Ligen Europas haben weniger Tore erzielt als Ronaldo allein. 20 seiner inzwischen 41 Tore (ein weiteres am Samstag gegen Gijon) erzielte er in Auswärtsspielen, eine nie zuvor erreichte Marke.
Einzig Messi vom FC Barcelona reicht an ihn heran, er hat jetzt auch 41 Treffer erzielt - durch ihre globale Strahlkraft gilt ihr Wettstreit längst als eine Neuauflage von historischen Duellen wie Magic Johnson gegen Larry Bird, Björn Borg gegen John McEnroe oder Kubala gegen Di Stéfano. Wenn man Pokal und Champions League hinzuzählt, hat Messi (63) zehn Tore mehr erzielt als Ronaldo. Doch keiner von diesen Treffern hatte die Wucht, die Ronaldo an den Tag legt. Fußball-Poet Jorge Valdano schwärmt: "Cristiano Ronaldo ist eine tödliche Waffe."
Als Ronaldo im Sommer 2009 für die Rekord-Ablösesumme von 94 Millionen Euro von Manchester United zu Real wechselte, war Valdano beim spanischen Rekordmeister noch Generaldirektor. Fast 100.000 Menschen wohnten Ronaldos Vorstellung im Bernabéu-Stadion bei, Präsident und Bauunternehmer Florentino Pérez war so beglückt wie Proletarierkinder aus Madrider Vororten, Legenden des Sports wie Alfredo Di Stéfano und Eusébio. Ronaldo hatte noch gar nicht für Real gegen den Ball getreten, als in Spaniens Hauptstadt Glamour-Alarm ausgelöst wurde.
Später wurde Ronaldo bei einem Flirt mit der Hotelerbin Paris Hilton in Beverly Hills fotografiert, eine verprellte spanische B-Prominente breitete in der Presse ihre Erkenntnisse über die sexuelle Potenz Ronaldos aus, jeder dritte Makler von Luxusimmobilien wollte Ronaldo eine Wohnung in Madrids Zentrum vermittelt haben. Die Sportpresse war vom Phänomen Ronaldo ebenso geblendet wie besorgt: So, wie sich die Restaurants und Bars in Madrid erst füllen, wenn Real gewinnt, verkaufen sich auch die Jubelblätter erst dann gut, wenn Real gewinnt. Würde es mit Cristiano Ronaldo also so zugehen wie zu Zeiten der Galácticos bei Real, von Beckham, Zidane und dem brasilianischen Ronaldo? Als Real in aller Munde war, die Vip-Diskotheken an jedem Wochenende gut besucht und auch die Klatschzeitschriften voll waren? "Es wird für Ronaldo weder Discos noch Partys geben", prophezeite Valdano - und behielt recht.
"Eine Person, die jedes Wochenende ausgeht, kann auf dem Platz nicht ihre maximale Leistung bringen", sagt Ronaldo, "meine Ferien genieße ich mit meinen Freunden maximal." Mit Beginn der Saisonvorbereitung entsagt er dem Alkohol, in Madrider Szene-Bars hat man ihn noch so gut wie nie gesehen. Stattdessen lebt der Stürmer in einem gut umzäunten, von Sicherheitsleuten abgeschirmten Vorort - zusammen mit seinem Clan, der es genießt, in Madrid näher an Portugal und der Sonne als damals in Manchester zu sein und in bester Nachbarschaft mit den anderen Portugiesen von Real.
Die denunziatorischen Anrufe von Fans bei Sportzeitungen haben selten Ronaldo zum Thema, meist geht es um seine Kollegen. Sie hätten nie einen professionelleren Spieler erlebt, behaupten nicht wenige Teamkameraden. Täglich feilt der Narziss weiter an seinem Gladiatoren-Körper. "Ich liebe es, meinen Körper zu pflegen, es ist etwas sehr Wichtiges für mich", sagt er. Dass er bei Toren seinen Oberschenkel zeigt, geht auf einen Wettstreit zurück: Ersatztorwart Adán forderte Ronaldo einst heraus - wer wohl den voluminöseren Schenkel habe.
Trotz aller Erfolge - die uneingeschränkte Bewunderung des Publikums im Bernabéu-Stadion hatte Ronaldo lange Zeit nicht. Im Gegenteil. Zwar hatte er schon in der vergangenen Saison 41 Liga-Tore geschossen und in drei Jahren bei Real mehr Treffer als in sechs Jahren für Manchester. Doch noch im Januar pfiffen ihn die Fans aus. Auf den Rängen entlud sich, dass Ronaldo in entscheidenden Spielen gegen seinen Rivalen Messi fast immer den Kürzeren zog. Dass seine Übersteiger oft zu nichts führten und seine Freistöße nicht selten im zweiten Stadionrang landeten.
Nie unter der Motorhaube des Fußballs
Seine athletischen Voraussetzungen sind das eine - seine hemmungslose Egozentrik ist das andere. Eitel ist Ronaldo nicht nur vor dem Spiegel, sondern auch auf dem Platz. "Messi, Messi", riefen ihm zum Hohn die Fans in Zagreb zu; das komme, weil er "reich und schön und ein großartiger Spieler" sei, sagte Ronaldo, "es gibt keine andere Erklärung".
Es schien, als ziehe Ronaldo bloß das Interesse der Statistiker auf sich und von Frauen, die Sixpacks nachzählen - aber eben nicht das Interesse der Fußball- Puristen. Als neulich der Schriftsteller Javier Marías, ein bekennender Apologet Reals, in seiner Kolumne über die Großen des Fußballs und die Frage nach- dachte, ob Messi dazugezählt werden muss (und das schließlich verneinte), erwähnte er auch den anderen Ronaldo, den dicken brasilianischen, sowie sechzehn andere Fußballer, darunter Gento, Charlton, Beckenbauer, Raúl. Cristiano Ronaldo erwähnte er nicht.
"Er hat nie die Motorhaube dieses Sports aufgemacht, um zu schauen, wie er funktioniert. Deshalb spielt er auch in einem permanenten Interessenkonflikt- zwischen seinen Interessen und denen der Mannschaft", sagte Michael Robinson, der frühere Europapokalsieger des FC Liverpool und heutige TV-Experte des spanischen Senders Canal+, vor zwölf Monaten. Und noch zu Beginn dieses Jahres hätte er das wohl kaum anders formuliert. Heute aber sagt er: "Ich glaube, dass man bei Ronaldo eine Entwicklung gesehen hat. Es ist keine Wendung um 180 Grad. Aber er hat seinem Spiel etwas hinzugefügt."
Man könne tatsächlich auf die Idee kommen, dass Ronaldo nun mannschaftsdienlicher spielt. Er hat in dieser Saison allein in der Liga elf Tore vorbereitet - Ronaldo ist damit hinter Mesut Özil, Ángel Di María und Messi der viertbeste Vorlagengeber der Liga. Die anderen Daten haben sich daneben nicht verschlechtert: Noch immer schießt Ronaldo alle 13 Minuten aufs Tor und schlägt alle zwei Minuten einen Pass. Dass Ronaldos Ausbeute gestiegen ist, führt Robinson vor allem auf einen Faktor zurück, der statistisch nicht zu erfassen ist: "Reibung". Ronaldo, sagt Robinson, spiele nun schon im dritten Jahr mit mehr oder weniger denselben Spielern. "Und es sind einige der phantastischsten Spieler der Welt." Die Frage, ob ihn Trainer José Mourinho besser gemacht hat, ist hingegen viel schwieriger zu beantworten.
Sowohl Ronaldo als auch Mourinho sind Portugiesen, doch ihre Beziehung ist nicht unkompliziert. Seit England. Als Ronaldo in Manchester agierte und Mourinho Trainer des FC Chelsea war, warfen sie sich öffentlich alles Mögliche an den Kopf. Mourinho unterstellte Ronaldo, sich fallen zu lassen; der entgegnete, alle Welt wisse, wie Mourinho ticke. Nichts von dem hat sich geändert - außer, dass beide nun im selben Boot sitzen und Ronaldo allmählich zu einem der Repräsentanten von Mourinhos Verschwörungstheorien geworden ist.
Mit wohlkalkulierten Gesten hat Ronaldo Schiedsrichtern unterstellt, Real im Stile von Taschendieben zu beklauen; in Villarreal ging er nach einem Unentschieden so weit, den Präsidenten des Gegners zu beschimpfen: "Dies ist ein Scheißplatz, und Sie sind unanständig!" Die Zeiten, in denen Ronaldo andeutete, dass ihm Mourinhos Taktik zu defensiv sei, sind wohl vorbei - auch weil der Trainer Ronaldo erklärt haben soll, dass er ihn taktisch protegiere.
Tatsächlich ist Ronaldo der einzige, der bei Real Madrid von Defensivarbeit explizit ausgenommen ist, um seine Torschussfrequenz aufrecht erhalten zu können. "Wasser, das vorübergeflossen ist, bewegt keine Mühle", sagt Ronaldo, "das interessiert mich alles nicht. Und auch die Tore interessieren mich nicht. Ich will Titel." Titel wie die spanische Meisterschaft, die Real in Aussicht hat - und die Champions League. Am Dienstag in München möchte er daher wieder seine Keule zeigen.