Am Mittwoch lösten der FC Barcelona und der AC Mailand die Tickets für die Runde der letzten 16. Milan setzte sich mit einem 4:0 gegen Schachtjor Donezk an die Tabellenspitze der Gruppe F vor Barcelona, das sich gegen Celtic Glasgow mit einem 1:1 begnügte.
Zuvor hatten sich bereits der FC Chelsea, Inter Mailand, Juventus Turin, Olympique Lyon, Manchester United und der FC Bayern München für die K.o.-Runde qualifiziert.
Gute Chancen fürs Weiterkommen hat auch der FC Arsenal mit seinem deutschen Torhüter Jens Lehmann. Nach dem 1:1 beim PSV Eindhoven haben es die Gunners im letzten Spiel selbst in der Hand, durch einen Sieg über das noch sieglose Gruppenschlusslicht Rosenborg BK den zweiten Platz zu belegen. Allerdings müssen die Londoner dann auf seine Defensivkräfte Lauren und Patrick Vieira verzichten, die vom deutschen Schiedsrichter Herbert Fandel wegen wiederholten Foulspiels folgerichtig jeweils die Gelb-Rote-Karte sahen.
Beim frühen 0:1 durch einen Kopfball von André Ooijer machte Lehmann ebenso wie seine Vorderleute keine glückliche Figur. Doch Thierry Henry korrigierte in der 31. Minute das Missgeschick. Panathinaikos Athen kam in einer Regenschlacht bei Rosenborg Trondheim zu einem 2:2. Die zweimalige Führung der Griechen glich Trondheims Joker Helstad aus.
Celtic überrascht Barcelona
In der "Bremen-Gruppe" schuf der FC Valencia durch einen 2:1-Erfolg beim weiterhin punktlosen RSC Anderlecht die Voraussetzung für ein Endspiel gegen Werder Bremen um das Achtelfinale. Die erste Führung der Spanier durch den Italiener Barnardo Corradi (19.) glich zwar Christian Wilhelmsson (24.) im Anschluss an einen verschossenen Foulelfmeter von Pär Zetterberg aus. Doch in der zweiten Halbzeit brachte Marco Di Vaio (48.) Valencia erneut in Front und zum Sieg.
In der Gruppe H schaffte Titelverteidiger FC Porto mit dem 2:1 bei ZSKA Moskau den ersten Sieg. Doch die Portugiesen sind selbst mit einem Sieg zum Abschluss gegen den bereits qualifizierten FC Chelsea auf die Hilfe der Russen angewiesen. Schaffen die Russen keinen Punktgewinn gegen Paris St. Germain, ist der französische Club weiter. Die Voraussetzung dafür schuf PSG mit einem 0:0 in Chelsea.
In der Gruppe F übersprangen der FC Barcelona und der AC Mailand vor heimischem Publikum erwartungsgemäß die Hürden zum Weiterkommen. Milan schlug Schachtjor Donezk nach Toren von Kaka (52./90.) und Hernan Crespo (53./85.) mit 4:0. Barca kam gegen Celtic Glasgow zu einem 1:1. Der Kameruner Samuel Eto'o (24.) traf für Spaniens Tabellenführer, John Hartson (44.) für die Schotten.
Entscheidung vertagt
Die alten Rivalen Manchester United und Bayern München haben als Teams Nummer fünf und sechs das Achtelfinale in der Fußball-Champions-League erreicht, und auch der türkische Meister Fenerbahce Istanbul hatte am vorletzten Vorrunden-Spieltag Grund zur Freude. Die Mannschaft des deutschen Trainers Christoph Daum verbuchte mit 1:0 (1:0) bei Sparta Prag den ersten Auswärtssieg in der "Königsklasse" und hat damit einen Uefa-Cup-Startplatz sicher.
Das zweite Ticket in der Gruppe D für einen Platz in der Runde der letzten 16 sicherte sich Manchester United. Der englische Vize-Meister bezwang den bereits zuvor qualifizierten französischen Champion Olympique Lyon mit 2:1 (1:1) und bescherte Sir Alex Ferguson in dessen 1000. Pflichtspiel als "ManU"-Teammanager ein Jubiläum nach Maß. Torjäger Ruud van Nistelrooy erzielte in der 53. Minute mit seinem achten Tor im laufenden Wettbewerb den entscheidenden Treffer.
Die Bayern erhielten bei ihrem 5:1 (3:0)-Kantersieg gegen Maccabi Tel Aviv noch Schützenhilfe von Juventus Turin. Der italienische Rekordmeister gewann gegen Ajax Amsterdam nach einem Tor von Marcelo Zalayeta (15.) mit 1:0 (1:0) und feierte im fünften Spiel den fünften 1:0-Sieg. Ajax (gegen Bayern) und Tel Aviv (gegen Juventus) spielen am 8. Dezember nur noch um den dritten Platz und damit um die Uefa-Cup-Teilnahme.
Kiew vor Bayer und Real
In der Gruppe C zeichnet sich nach dem 1:1 (0:1) zwischen Real Madrid und Bayer Leverkusen sowie dem 2:0 (0:0) zwischen Dynamo Kiew und dem AS Rom ein Dreikampf an der Spitze an. Leverkusen und Madrid haben jeweils acht Punkte auf dem Konto und damit zwei Punkte Rückstand hinter Kiew, das im letzten Spiel bei Bayer antreten muss.
Auch in der Gruppe A ist noch alles offen. Gute Karten hat der AS Monaco, der sich nach einem Tor des Spaniers Javier Saviola 1:0 (0:0) gegen den FC Liverpool mit neun Punkten auf Rang zwei verbesserte. Der englische Rekordmeister (7 Zähler), bei dem Dietmar Hamann von Beginn an im Einsatz war, fiel durch die Pleite auf Rang drei noch hinter Olympiakos Piräus zurück. Die Griechen (10 Punkte) bezwangen den Tabellenletzten Deportivo La Coruna 1:0 (0:0) und übernahmen die Spitze. Predrag Djordjevic (55.) erzielte das Tor des Tages für die Griechen.