Der hochgehandelte Alexander Zverev hat sein erstes Achtelfinale bei den Australian Open verpasst. Der Weltranglisten-Vierte verlor am Samstag bei dem Grand-Slam-Tennisturnier in Melbourne ein hart umkämpftes Duell zweier Top-Talente gegen den Südkoreaner Chung Hyeon in fünf Sätzen 7:5, 6:7 (3:7), 6:2, 3:6, 0:6. "Ich habe nicht das Gefühl gehabt, dass ich schlecht gespielt habe. Im fünften Satz lief gefühlt alles gegen mich. Ich muss herausfinden, woran das liegt", sagte Zverev.
Nach 3:22 Stunden musste sich der 20 Jahre alte Hamburger seinem ein Jahr älteren Kontrahenten geschlagen geben. Hyeon trifft im Kampf um das Viertelfinale nun am Montag auf den Serben Novak Djokovic oder Albert Ramos-Vinolas aus Spanien. "Es war ein sehr hartes Match, ich habe einfach versucht, 100 Prozent zu geben, das war der Schlüssel", sagte Hyeon nach seinem starken Auftritt in der Rod-Laver-Arena. Der 21-Jährige hatte am Ende der vergangenen Saison die ATP-Finals der besten Nachwuchsspieler in Mailand gewonnen und gilt - wie auch Zverev - als eines der vielversprechendsten Talente für die Zeit nach Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic und Co.
"Wenn er so weiterspielt, bin ich sehr gespannt, wo er am Ende des Jahres steht", sagte Zverev anerkennend über seinen Gegner. Für ihn bleibt das Achtelfinale in Wimbledon im vergangenen Jahr damit vorerst das bislang beste Ergebnis bei einem der vier wichtigsten Turniere. Als zehnter von anfangs zehn deutschen Herren schied er in Melbourne aus.
Federer hat keine Probleme mit Gasquet
Titelverteidiger Roger Federer ist als letzter Spieler in das Achtelfinale eingezogen. Der 36 Jahre alte Schweizer besiegte am Samstag in Melbourne den Franzosen Richard Gasquet 6:2, 7:5, 6:4. Im Kampf um den Einzug in die Runde der besten acht Spieler trifft der 19-malige Grand-Slam-Sieger am Montag auf Marton Fucsovics aus Ungarn. Auch der Weltranglisten-Erste Rafael Nadal und der sechsmalige Australien-Champion Novak Djokovic stehen im Achtelfinale.
Marterer unterliegt in vier Sätzen
Zuvor war auch Maximilian Marterer gescheitert. Der 22 Jahre alte Nürnberger musste sich in der dritten Runde dem Amerikaner Tennys Sandgren mit 7:5, 3:6, 5:7, 6:7 (5:7) geschlagen geben. Marterer stand in Melbourne zum ersten Mal bei einem Grand-Slam-Turnier in der dritten Runde. Trotz einer kämpferisch starken Leistung unterlag er nach 2:56 Stunden.
Zverev begann anschließend verheißungsvoll, ließ aber im Lauf des Matches immer mehr nach. Im ersten Spiel des fünften Satzes leistete er sich zwei Doppelfehler nacheinander und kassierte das Break zum 0:1. Als er mit 0:3 in Rückstand geriet, knallte er frustriert und wütend seinen Schläger auf den blauen Betonboden. Sein Gegenüber dagegen blieb ganz cool und nervenstark und machte schließlich sein erstes Grand-Slam-Achtelfinale perfekt.
Halep wehrt drei Matchbälle ab und siegt 15:13 im dritten Satz
Bei den Frauen erreichte die Weltranglisten-Erste Simona Halep nach dem drittlängsten Match der Turniergeschichte das Achtelfinale: Die 26 Jahre alte Rumänin bezwang Lauren Davis aus den USA in 3:45 Stunden und nach der Abwehr von drei Matchbällen 4:6, 6:4, 15:13. "So ein Match habe ich noch nie gespielt", sagte Halep. "Es war nicht leicht, aber ich habe einfach weitergespielt. Ich habe einfach daran geglaubt, dass es noch nicht vorbei ist." Beim Stand von 10:11, 0:40 im dritten Satz wehrte sie drei Matchbälle in Serie ab.
