Der Norweger Petter Northug hat seinen ersten Weltmeisterschaftstitel in Val di Fiemme gewonnen. Im 15-Kilometer-Langlauf in der freien Technik setzte sich der Favorit am Mittwoch in 34:37,1 Minuten klar durch. Er verwies den Schweden Johan Olsson mit 11,8 Sekunden Vorsprung auf Platz zwei. Die Bronzemedaille erkämpfte sich der Norweger Tord Asle Gjerdalen, der einen Rückstand von 22,3 Sekunden hatte.
Als bester Deutscher kam Axel Teichmann, der bei der WM 2003 an gleicher Stelle über 15 Kilometer im klassischen Stil triumphiert hatte, als Neunter ins Ziel. "Wer damit zufrieden ist, hat bei einer WM falsche Ansprüche", sagte der 33 Jahre alte Teichmann, der 1:25,7 Minuten Rückstand auf Northug hatte: "Auf der zweiten und dritten Runde bin ich gar nicht mehr vorwärts gekommen. Ich kann es mir nicht erklären, weiß nicht, woran es heute gelegen hatte." Bundestrainer Frank Ullrich sagte: "Das war heute eine Materialschlacht, die haben Norwegen und Schweden gewonnen."
Tim Tscharnke (Biberau) lief trotz eines schmerzhaften Risses im Bauchfell auf Platz 14 (+1:48,8). "Die Verletzung hat mich aber heute nicht behindert", sagte der 24-Jährige. Hannes Dotzler (Sonthofen) kam auf Platz 24 (+2:27,7). Ein totales Debakel erlebte Tobias Angerer (Vachendorf). Der frühere Gesamtweltcupsieger kam mit 3:11,8 Minuten Rückstand auf einen desolaten 42 Platz.
Enttäuschungen gab es auch für die weiteren Favoriten neben Northug. Skiathlon-Weltmeister Dario Cologna (Schweiz) wurde Achter, Titelverteidiger Matti Heikkinen (Finnland) Zwölfter, Skiathlon-Olympiasieger Marcus Hellner musste sich mit Platz 17 begnügen. Völlig verwachst hatten die Russen: Tour-de-Ski-Sieger Alexander Legkow kam als 25. noch hinter Dotzler ins Ziel.
Northug kämpfte auf der Strecke bedingungslos um den Sieg und brach nach der Ziellinie zusammen. Mehrere Minuten lag der 1,85 Meter große Athlet im Schnee, dabei konnte er seine Emotionen nicht mehr verbergen und schluchzte hemmungslos. Es war die achte Goldmedaille des Norwegers bei Nordischen Ski-Welmeisterschaften.