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Die Classic Malts Cruise um die Inneren Hebriden vereint all das, was Whisky- und Segelfreunde lieben: Rauhe See, Wind um die Nase und ein kräftiger Single Malt im Glas. Zwei Wochen lang geht es hierbei rund um die Inselgruppe an der Nordwestküste Schottlands von Destillerie zu Destillerie.
Im schmucken Städtchen Oban an der schottischen Westküste beginnt der Segel-Törn. Unter dem skurrilen, nicht fertiggestellten Nachbau des Colosseums zu Rom ist die Oban Distillery mit dem (nicht mehr benutzten) Kamin zu sehen.
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Ebbe im Hafenbecken von Oban.
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Laurie Mill ist nicht nur ein ausgezeichneter Koch. Er weiß auch als Skipper, wo es langgeht.
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Zwischenstopp in einer kleinen Bucht an der Westküste.
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Man muss schon sehr weit draußen auf dem Meer sein, bis die Möwen als Bootsbegleiter ausbleiben.
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Nächtens und bei ruhiger See ankern oft mehrere Seegelboote nebeneinander. Das dient unter anderem der Kommunikation zwischen den Besatzungen.
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Die weitläufigen Gebäude der Malt-Whisky-Destillerie Caol Ila auf Islay. Hier wird ein torfiger, öliger Malzwhisky gebrannt, der indes ...
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... an Intensität und Rauchigkeit noch getoppt wird vom mächtigen Lagavulin an der Südküste dieser Insel.
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Ein Erlebnis: Wenn man den Whisky direkt aus dem Fass ziehen darf zum Probieren - unverdünnt und ungefiltert: "straight from the wood".
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In diesem Fass lagert das Destillat seit nunmehr 42 Jahren.
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Blick in ein klassisches altes Fasslager: niedrig, dunkel, kalt und sehr feucht. Aber das tut dem Stoff nur gut.
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In solchen kupfernen Brennblasen entsteht das hochprozentige Destillat, das sich frühestens nach drei Jahren Whisky nennen darf.
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Der Whiskygrundstoff Gerstenmalz wird - wie hier in der Großmälzerei von Port Ellen - bisweilen über Torffeuern gedarrt, also getrocknet: für Außenstehende ein beeindruckendes und geruchsintensives Spektakel.
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Unser Skipper, Bob Hunter, dirigiert uns sicher auch durch Engstellen.
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In der Bucht von Tobermory, der Haupt-"Stadt" der Hebrideninsel Mull. Wie man sieht, ein beliebter Ankerplatz
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Der Umfang dieser Manufaktur entspricht irgendwie dem der Isle of Mull.
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Selbstverständlich sind auch Vierbeiner an Bord entsprechend gegen ungewollte Ausflüge ins Wasser gewappnet.
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Eine der mitunter sehr schroffen Klippen der größten und nördlichsten Hebrideninsel, der Isle of Skye.
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Laurie begrüßt Skye auf seine ganz eigene Weise.
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Altehrwürdig ist diese Segelyacht - und passt somit gut in das archaische Ambiente.
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Die Bucht von Loch Harport auf Skye, an der auch die Talisker-Destillerie liegt, in der Abenddämmerung.
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Die schwarzen Rohre mit Alkoholdampf gelangen von den Brennblasen ins Freie und verschwinden dort in Kühlbottichen. Dadurch kondensiert der Dampf und wird zu flüssigem Destillat.
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Zum Abschluss der Classic Malts Cruise wird traditionell gefeiert: Das Ceilidh ist ein abendliches Tanzfest, bei dem es für die Schotten kein Halten mehr gibt. Für so manchen Gast auch nicht.
Alle Fotos und Text: Andreas Schätzl
(sueddeutsche.de/dd/lpr)