In den Stromschnellen ist gerade Brians Boot gekentert und Toby versucht mit der vollen Power des Bordmotors, unser Rig gegen die Strömung auf Position zu halten. Brian und die Norwegerin haben sich auf die jetzt oben treibende Unterseite ihres Bootes gehievt, werden von der Strömung Richtung Ufer getragen und signalisieren, dass alles okay ist.

Zwei Köpfe kommen direkt auf uns zu: Felix und Tim. "Schwimmt, schwimmt so stark wie ihr könnt", brüllt Toby und man ahnt, dass es um ihr Leben gehen könnte. Fünf Sekunden später sind sie da, an den Schwimmwesten gepackt, aufs Boot gezerrt. Nur Uli fehlt noch, der treibt gerade vorbei.

Hinterher, was der Motor hergibt. Das Boot ist schnell, doch Uli ist schneller. Raftet die nächsten vier Stromschnellen nur mit Schwimmweste. Respekt.

Minuten später entlässt ihn die Strömung in einer Flussbiegung in Richtung Ufer.

Wir nähern uns, Scott kriegt ihn zu fassen und zieht ein Wasser spuckendes, kreidebleiches Männlein aus dem Wasser. Tapferer Uli, die nächste Stunde spricht er kein Wort. Das war's.

Toby legt an und macht sich flussaufwärts auf den Weg, um Brian zu helfen. Die Sonne ist schon hinter der Canyon-Wand verschwunden, als sie mit dem Boot zurückkommen. Allgemeines Aufatmen, das Abenteuer ist glimpflich ausgegangen.

Nur von Brian hat der Fluss seinen Tribut gefordert: Kopfbedeckung weg, Sonnenbrille weg.

Heute Abend gibt es Rinderfilet-Steak mit Folienkartoffel, dazu Caesar-Salat. Uli spricht wieder.

Später, als schon fast alles schläft, rückt Toby mit der Geschichte von seiner Feuertaufe raus: Letztes Frühjahr, da ist er mit seinem Rig gekentert, als der Colorado noch viel mehr Wasser führte.

Sechs Meter hohe Wellen können eben auch das Rig umwerfen. "Das Boot, oder besser was davon übrig war, habe ich erst am Ende des Cataract Canyon wieder gesehen. Luftkammern aufgeschlitzt, Proviant weg, Gepäck weg. Zwölf Leute waren wir." Er lacht wieder.

Wie gut, dass keiner die Geschichte vorher kannte...

Information:

Utah Fremdenverkehrsamt, Neumarkt 33, 50667 Köln, Tel. 0221/2336 406, Fax 2 33 36 450, E-Mail: utah@getitacross.de, Internet: www.utah.com

Anreise

United Airlines fliegt täglich von Frankfurt nach Salt Lake City, Internet: www.unitedairlines.de

Veranstalter

Den Rafting-Trip durch den Canyonlands Nationalpark bietet TUI als Baustein im Amerika-Programm an. Die hier beschriebene Reise ist der "Raft the Cataract Canyon" mit drei Übernachtungen, Preis: 793 Euro. Veranstalter vor Ort in Moab ist das Unternehmen Tag-a-Long Expeditions, 452 North Main Street, Utah 84532, Tel. innerhalb der USA (800) 453-3292, Fax: +1 (435) 259 8990, E-Mail: tagalong@tagalong.com, Internet: www.tagalong.com, dort nennt sich derselbe Trip "Cataract Canyon Favourite".

Übernachten

Salt Lake City: Best Western Garden Inn, 154 West 600 South, Utah 84101, Tel. +1 (801) 521 2930, kostenlos innerhalb der USA: (800) 521 9997, Fax (801) 355 0733, Internet www.bwgardeninn.com Moab: Sleep Inn, 1051 South Main, Utah 84532, Tel. +1 (435) 259 4655, Fax (435) 259 5838, E-Mail: gm.ut005@choicehotels.com Internet: www.moab-utah.com/sleepinn/

(sueddeutsche.de)