Der Expansionsdrang des Schweizer Alpen-Clubs (SAC) ist länger schon befriedigt. Dass der Verein an einem neuen Standort eine Hütte eröffnet hat, liegt inzwischen mehr als 20 Jahre zurück: 1991 wurde eine alte Armeebaracke nahe des Simplonpasses, die zur Sicherung der Landesgrenze gedient hatte, umgerüstet in die Monte-Leone-Hütte.
Dennoch ist in den beiden vergangenen Jahrzehnten Entscheidendes passiert mit den Unterkünften des SAC, sofern sie aufwendig renoviert oder an alter Stelle gleich neu erbaut worden sind: Die Architektur hat sich emanzipiert vom klassischen Erscheinungsbild der flachgiebligen, funktionalen Steinbauten.
Der Verein hat Architekten experimentieren lassen mit Formen und Materialien, vor allem bei Biwaks, aber auch bei bewirtschafteten Hütten wie der Cabane du Vélan im Wallis, einem Holzturm mit mandelförmigem Grundriss und Metallverkleidung. Oder bei der spektakulären Neuen Monte-Rosa-Hütte.
Marco Volken und Remo Kundert haben im Auftrag des SAC einen Band aufgelegt, der dessen sämtliche 152 Hütten porträtiert, angefangen bei der ersten, der Grünhornhütte von 1863.
Besonders die Panoramen, die oft regelrechte Suchbilder sind, wenn man nach den Hütten auf ihnen Ausschau hält, dokumentieren eines: Nie dominiert eine Hütte, wie extravagant ihre Architektur auch sein mag, die alpine Landschaft, in die sich einige hineinducken, während andere durchaus an exponierten Plätzen errichtet sind. Ein Nachschlagewerk, das weniger mit Fakten verblüffen will als mit der Sinnlichkeit seiner Bilder.
Marco Volken, Remo Kundert: Die Hütten des Schweizer Alpen-Club. AS Verlag, Zürich 2013. 336 Seiten, 53,90 Euro.