Das kann nicht gutgehen. Mit Schwung habe ich mich geradeaus in den Starthang gestürzt, doch wo bleibt das erste Richtungstor, das meine Fahrt wieder etwas bremst? Erst ganz unten in der Senke ist eins zu sehen, bis dahin heißt es Schuss fahren. Die Geschwindigkeit steigert sich rasend schnell, der Wunsch nach einem kleinen Bremsschwung wird immer größer, die Oberschenkel brennen. Dann schieße ich hinaus auf die kurze Ebene, fahre viel zu weit an dem Tor vorbei und rase gleich in den nächsten Steilhang - wo wieder kein Richtungstor steht. Stattdessen geht es erneut in der Falllinie bergab. So schnell war ich noch nie auf Skiern.
Nach den ersten 400 Höhenmetern brennen die Oberschenkel nicht nur, sie schmerzen. Dabei liegt erst ein Bruchteil des Rennens hinter mir. Das Allalin-Rennen in Saas-Fee beginnt am höchsten Punkt des Skigebiets auf 3600 Metern Höhe - und erst im Dorf auf 1800 Metern schwingen die Teilnehmer wieder ab. Dazwischen liegen viele Steilhänge, kurze Gleitpassagen und gefühlt nur eine Handvoll Richtungstore.
Die mit etwa neun Kilometern wohl längste Gletscherabfahrt der Welt zählt zu den vier großen Schweizer Volksabfahrten "Super Vier" und zieht jedes Jahr etwa 1000 Teilnehmer in den Kategorien "Sie + Er", Mannschafts- und Einzelrennen an. Starten darf jeder, doch in erster Linie sind es echte Sportskanonen, die den ganzen Winter über bei Volksskirennen antreten. Entsprechend perfekt ist das Material, ohne Rennski und Rennanzug fällt man auf.
Ich falle auf. Mit normaler Skihose und weitem Anorak bin ich ein Exot im Feld der Starter. Einige von ihnen waren früher sogar selbst Weltcupläufer - wie Silvan Zurbriggen. Der Schweizer Skirennfahrer belegte den zweiten Platz im Slalom bei der Weltmeisterschaft 2003 und den dritten Rang in der Super-Kombination bei den Olympischen Winterspielen 2010. Andere Teilnehmer haben zwar nicht den Sprung in den Weltcup geschafft, verfügen aber trotzdem über Rennerfahrung. Und die braucht man, denn schon im ersten Steilhang geht es mit über hundert Sachen talwärts.
Die Verhältnisse sind perfekt. Traumhaftes Wetter, beste Sicht, dazu kompakter, griffiger Schnee im oberen Abschnitt - und das gleichbleibend für alle Startnummern. In der unteren Hälfte schaut das schon anders aus. Wer morgens startet, taucht ein in schattige, eisige Hänge, die einiges an Überwindung erfordern. Und wer später startet, der muss durch tiefen Sulz pflügen. Meine Startnummer gehört zu den ersten, gleich hinter Silvan Zurbriggen. Nach mir warten verwegen aussehende Rennfahrer. Ihre Blicke lassen keinen Zweifel daran: Für sie bin ich ein Hindernis, das sie schnellstmöglich überholen wollen. Im 15-Sekunden-Takt werden die Teilnehmer auf die Piste gelassen, etwas Vorsprung habe ich also.
Nach den ersten beiden Steilhängen folgt eine längere Gleitpassage, auf der das Tempo geradezu gemütlich ist. Zeit zum Erholen bleibt nicht, die Fahrt in der Hocke ist kraftraubend. Schon folgt der nächste Steilhang. Hier geht es richtig zur Sache, das konnte man bereits bei der Auffahrt mit der Gondelbahn sehen. Sich von oben alle Details der Strecke einzuprägen, fällt bei 1800 Höhenmetern schwer. Und die Realität schlägt die Vorstellungskraft: Das Renntempo ist viel höher als erwartet, die Bodenwellen in der Schrägfahrt kommen überraschend, die Passage vorbei an der Station Masten 4 ist überraschend eng, der Wechsel von der Sonne in den Schatten äußerst unangenehm - und der folgende 300-Meter-Steilhang noch schwerer als gedacht.
Angst vor der Kurve
Zwar gibt es hier gleich vier Richtungstore. Doch während ich noch überlege, wo ich meine Schwünge setze, rauscht von hinten bereits der erste Verfolger heran und lässt mich regelrecht stehen.
Ohne Rennanzug am Start: Süddeutsche.de-Autor Stefan Herbke stürzt sich in den ersten Steilhang.
(Foto: Saas-Fee/Saastal Tourismus)Drei Tore später heißt es Geschwindigkeit mitnehmen und mit Vollgas in einen Ziehweg. Zeit zum Durchschnaufen und kurzem Nachdenken. Die nächste Kurve sollte fahrbar sein, dann mit Tempo in den kurzen Hang und in einem langen Schwung in den nächsten, dort gerade runter und mit Höchstgeschwindigkeit in den Ziehweg, der zum Zielschuss leitet. Dabei unbedingt das Tempo mitnehmen, denn unten raus wird es eher flach.
So hatte ich es nach der Streckenbesichtigung in Erinnerung, doch dann tauchen bei der Einfahrt in den Ziehweg plötzlich dicke Matten auf. Mir wird mulmig: Vielleicht ist die Kurve doch gefährlicher als gedacht, so viele Absicherungen müssen einen Grund haben!
Ich setze die Kanten ein, schließlich glühen die Oberschenkel bereits und es ist nicht klar, ob sie auf überraschende Situationen noch richtig reagieren. Zu spät, die Einfahrt ist problemlos, doch das verlorene Tempo kann ich nicht mehr aufholen. Und von hinten kommt schon der nächste Fahrer im Rennanzug.
Da taucht das Ziel auf, die letzten Meter in der Hocke, abschwingen, geschafft - alles ist gutgegangen. Die Zeit: 5:55,13 Minuten, immerhin unter sechs Minuten. Der Sieger Mathias Salzmann, der schon mehrmals an den Start ging und die Strecke bestens kennt, schoss die 1800 Höhenmeter in 4:31,41 Minuten runter. Nur Silvan Zurbriggen war mit 4:20,91 Minuten noch schneller, doch der fuhr außer Konkurrenz.
Aber auch er hatte zu kämpfen. "Das war heftig", sagt Zurbriggen nach dem Rennen. Kurz vor dem Ziel hätten sogar seine Oberschenkel so gebrannt, dass eine Abfahrtshocke kaum noch möglich gewesen sei. 2012 will er wieder dabei sein, genau wie die meisten anderen. Denn wer einmal mitgefahren ist, kommt immer wieder - zumindest solange alles gutgegangen ist.
Informationen
In diesem Jahr stürzen sich zum 30. Mal Amateure und Beinahe-Profis die Hänge in Saas-Fee hinunter - die Anmeldung zu den Jubiläumsrennen läuft bereits. Am Freitag, 13. April, beginnt um 9:30 Uhr das "Sie&Er-Rennen"; um 11:15 sowie 12:45 Uhr starten Klubs und Mannschaften. Am folgenden Tag sind von 9:30 Uhr die Einzelrennen angesetzt, für Damen und Herren, Snowboarder und Alpinfahrer. Weitere Informationen und die Online-Anmeldung finden Sie auf der Homepage des Allalin-Rennens Saas-Fee.
