US-Präsident Obama hat beim Kongress zusätzliche 83,4 Milliarden Dollar für die Kriege im Irak und in Afghanistan beantragt.

US-Präsident Barack Obama fordert vom US-Kongress weitere 83,4 Milliarden Dollar (rund 63 Milliarden Euro) für die Kriege im Irak und in Afghanistan. Das Geld sei in diesem Jahr angesichts der Bedrohung durch die al-Qaida und die erstarkenden Taliban notwendig, erklärte Obama am Donnerstag.

Damit würden die Gesamtkosten für beide Kriege auf mehr als 900 Milliarden Dollar anschwellen, denn seit 2001 hat der Kongress insgesamt bereits Ausgaben von mehr als 822 Milliarden Dollar genehmigt. Obama beteuerte, dies werde die letzte solche Aufstockung sein.

"Die Sicherheitssituation in Afghanistan und Pakistan erfordert dringend unsere Aufmerksamkeit", heißt es in einem Brief Obamas an die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi. Fast 95 Prozent des Geldes sind für die Militäroperationen im Irak, Afghanistan und Pakistan vorgesehen. Der Rest ist unter anderem für die Schließung des Guantanamo-Gefangenenlagers und den Kampf gegen die Drogenkartelle in Mexiko bestimmt.

Obama hatte die Kosten für die Militäreinsätze im Irak und in Afghanistan ursprünglich in seinem Etat für das im Oktober beginnende Haushaltsjahr 2010 aufgelistet, da er die Einsätze nicht durch zusätzlich beantragte Sondermittel finanzieren wollte.

Das nun beantragte Geld werde jedoch jetzt dringend benötigt, teilte das Weiße Haus mit. Es könne nicht gewartet werden, bis die Mittel des neuen Haushalts im August oder September verfügbar seien. Der Antrag werde aber der letzte auf zusätzliche Mittel für die beiden Militäreinsätze sein, kündigte Obamas Sprecher Robert Gibbs an.

Verteidigungsminister Robert Gates erklärte, die Alternative zur Aufstockung der Finanzierung sei ein voreiliger Rückzug aus dem Irak und Afghanistan. Trotz des Widerstands einiger demokratischer Kriegsgegner gebe es deshalb eine breite Zustimmung im Kongress für Obamas Strategie im Irak und in Afghanistan, sagte Gates.

(Reuters/AFP/cag)