Am Tag des offiziellen Endes des Waffenstillstands in Sri Lanka sind bei einem Anschlag auf einen vollbesetzten Bus mindestens 23 Menschen getötet worden. In dem Fahrzeug sollen viele Kinder auf dem Weg zur Schule gewesen sein.

In Sri Lanka sind bei einem Anschlag auf einen Bus mindestens 23 Menschen getötet worden. Das Verteidigungsministerium in Colombo teilte mit, in dem Bus seien zahlreiche Kinder auf dem Weg zur Schule gewesen.

Die Regierung machte Tamilen-Rebellen für die Tat verantwortlich. Nach Angaben der Polizei wurden 67 Menschen bei dem Anschlag in Buttala 200 Kilometer südöstlich der Hauptstadt Colombo verletzt. Die Angreifer hätten zunächst eine Mine am Straßenrand gezündet und dann das Feuer auf den Bus eröffnet.

Kurz darauf wurde in derselben Gegend ein Anschlag mit einer ferngezündeten Mine auf einen Armeelastwagen verübt. Ein Militärsprecher sagte, drei Soldaten seien verletzt worden. Im Norden der Insel seien am Mittwoch heftige Kämpfe mit den Befreiungstigern von Tamil Eelam (LTTE) entbrannt.

Der Waffenstillstand zwischen der Regierung und den Rebellen der LTTE läuft offiziell am Mittwoch aus. Die Regierung hatte das von Norwegen vermittelte Abkommen vor zwei Wochen aufgekündigt: De facto war es schon etwa vor zwei Jahren zusammengebrochen.

Die Armee will die LTTE in diesem Jahr vernichtend schlagen und den Bürgerkrieg auf der südasiatischen Insel gewaltsam beenden. Die Rebellen der Befreiungstiger LTTE kämpfen seit 25 Jahren für einen eigenen Tamilen-Staat im Norden und Osten der Insel. Dabei kamen bislang etwa 70.000 Menschen ums Leben.

(AP/AFP/dpa/Reuters/gal/maru)