Interview: Irene Helmes

Mit aller Kraft will die EU ihre Bürger am 7. Juni in die Wahlkabinen locken. PR-Experte Lutz Meyer über Axtmörder, Plastikhühner und ernsthafte Argumente.

Zwischen dem 4. und 7. Juni 2009 sind etwa 375 Millionen Menschen in den 27 EU-Staaten zur Wahl des neuen Europaparlaments aufgerufen. Die Beteiligung enttäuscht seit Jahrzehnten - und auch diesmal sind die Prognosen schlecht. Die großangelegte Kampagne "Your Choice/Deine Entscheidung" soll das ändern. Dr. Lutz Meyer war im Bundestagswahlkampf 2002 Bürochef des Wahlkampfmanagers der SPD und leitet inzwischen das Brüsseler Büro der Kommunikationsagentur Scholz & Friends, die die Strategie für die EU entwickelt hat.

sueddeutsche.de: Der Bundestagswahlkampf und politische Duelle wie Obama gegen McCain leben von polarisierenden Kandidaten, Slogans und sorgsam inszenierten Auftritten. Beweist umgekehrt die Europawahl, dass Politik ohne Show und Personalisierung kaum jemanden interessiert?

Lutz Meyer: Der Europawahlkampf leidet daran, dass die Zuspitzung nicht so erfolgen kann wie bei Wahlen auf nationaler Ebene. Das ist ein großes Problem: Die nationalen Spitzenkandidaten sind kaum bekannt und es fehlt die polarisierende Auseinandersetzung. Deshalb ist die Mobilisierung der Wähler über originär europäische Inhalte schwer.

sueddeutsche.de: Ihre Plakate stellen vor die Wahl: Festung Europa oder durchlässige Grenzen, Atomkraft oder alternative Energien, Finanzmärkte als Löwen oder zahme Katzen. Ist es wirklich nötig, den Wählern die großen Themen der EU noch so plakativ vor Augen zu führen?

Meyer: Ja, absolut, und genau das ist die Idee der Kampagne: Wir versuchen zu zeigen, warum Europa und die Wahl zum Europäischen Parlament Relevanz haben. Relevanz hat zwei Dimensionen. Erstens: Etwas muss mich in meinem persönlichen Leben betreffen. Zweitens: Ich muss Optionen haben. Deshalb stellen wir zum Beispiel nicht nur die Frage, wo unsere Lebensmittel in Zukunft herkommen sollen, sondern wir bringen die konkreten Alternativen aufs Plakat, Gen-Food, konventionell oder Bio. Das haben wir für insgesamt zehn Themen getan. Jeder Mitgliedsstaat pickt sich davon vier Themen heraus, die für die nationale Diskussion besonders wichtig sind.

sueddeutsche.de: Das ist die ernste Seite Ihrer Strategie. Zugleich stellen Sie Filme ins Internet, in denen eine vor dem Axtmörder fliehende Blondine einen Abstecher in die Wahlkabine macht - nach dem Motto "There's always time to vote".

Meyer: Am liebsten hätten wir eine Kampagne gemacht, die in allen Medien durch Witz und Kreativität auffällt. Aber es ist sehr schwierig, etwas zu finden, was ein Brite, ein Slowake, ein Schwede und ein Spanier gleichermaßen lustig finden. Deswegen haben wir die Plakate sachlich gestaltet. Die TV-Spots, die auf 114 Sendern in ganz Europa gezeigt werden, sind schon humoriger. Die Online-Videos sollen vor allem lustig sein und zeigen: Wenn es selbst Tour-de-France-Fahrer, Bankräuber und Axtmörder zur Wahl schaffen, sollte es für den Rest der Menschheit auch nicht so schwierig sein.

sueddeutsche.de: Kommt das bei den Wählern an?

Meyer: Die Videos sind sehr erfolgreich: Sie sind an der Spitze der französischen Youtube-Charts, Frau Merkel hat sie in ihr Facebook-Profil eingebunden und wir hatten in den ersten zehn Tagen mehr als 200.000 Viewer - das ist Europa-Rekord bei viraler Kommunikation dieser Art. Selbst Barack Obamas wöchentliche TV-Ansprache bringt es bei Youtube auf "nur" 60.000 Zuschauer.

sueddeutsche.de: Solche Erfolgsmeldungen sind im Wahlkampf bislang rar. Was hat die EU bislang falsch gemacht, um mit so viel Desinteresse bestraft zu werden?

Meyer: Das große Problem der europäischen Politik ist ihre Darstellung. Zum einen gibt es viel mehr nationale Politiker, die sich zu Wort melden. So entsteht in den Medien der Eindruck, die nationalen Entscheidungen seien wichtiger. Dabei ist das Gegenteil richtig: In Deutschland regeln 10.279 Gesetze aus Brüssel unser Leben, aber nur 2391 aus dem Bundestag in Berlin. Zum Zweiten konzentriert sich die EU meist auf die Prozesse ihrer Arbeit. Relativ selten gelingt es, zu sagen: Seht her, dies ist das Ergebnis unserer Arbeit. Da sind nationale Regierungen viel näher am Bürger. Und der Bürger interessiert sich nun mal für Ergebnisse.

Wie im Supermarkt: Wenn Sie etwas über eine Wurstsorte wissen möchten, wollen Sie nicht mühsam vom Verkäufer erklärt bekommen, in welchen Zerlege- und Verarbeitungsprozessen sie hergestellt wurde, sondern konkret etwas über die Eigenschaften hören, die dieses Produkt hat. Übertragen auf die Politik heißt das, Europapolitik muss sich dringend stärker über Ergebnisse profilieren.

sueddeutsche.de: Nur 52 Prozent der EU-Bürger vertrauen dem Parlament in Straßburg, die Parteien müssen fast um die Stimmabgabe betteln - kann eine Kampagne kurzfristig gegen so viel Skepsis und Gleichgültigkeit ankommen?

Meyer: Man muss zwei Dinge auseinanderhalten. Sehr viele Menschen in Europa stimmen der europäischen Idee grundsätzlich zu. Wir leben in einem Raum von Frieden, Sicherheit und Wohlstand, und gerade weil dies so ist, wird häufig vergessen, was die Grundlage dafür ist. Zweitens kann die Kampagne nur einen Ausschnitt der Wahrnehmung beeinflussen, ein kleines Korrektiv sein, Aufmerksamkeit schaffen. Es ist eine David-gegen-Goliath-Situation.