(SZ vom 04.12.2003) - Der Selfmade-Man, der in der Jugend als Unterhalter auf Kreuzfahrtschiffen arbeitete und später mit Bauprojekten in Mailand groß wurde, hat seine wichtigsten Aktivitäten im TV-Konzern Mediaset gebündelt, zu dem die Privatsender Italia Uno, Retequattro und Canale 5 gehören.
Auch bei der noch-öffentlichen Konkurrenz Rai mischt er mit. Zum Reich der Berlusconi-Familie zählen der Verlag Mondadori, die Zeitung Il Giornale und der Fußballklub AC Milan. In Prozessen kamen Mafia-Verbindungen zur Sprache, ohne dass Berlusconi letztinstanzlich verurteilt wurde.