Von D. Brössler

Letzte Tipps von Steinmeier, Vorstellung im Auswärtigen Amt, dann zum EU-Gipfel, wo die Kanzlerin eine Ausnahme für ihn macht: Der erste Amtstag des neuen Außenministers Guido Westerwelle.

Am Donnerstag, 12.32 Uhr, ist es soweit: Guido Westerwelle hebt ab. Zusammen mit Bundeskanzlerin Angela Merkel sitzt er an Bord der Konrad Adenauer. Der Airbus der Flugbereitschaft startet in Richtung Brüssel. Eine "glückliche Fügung" findet Westerwelle es, dass am Tag seines Amtsantritts das Gipfeltreffen der Europäischen Union beginnt. Da habe man alle beisammen, die es nun kennenzulernenen gelte. Auch aus Sicht der Kanzlerin ist das praktisch.

Deshalb hat sie den neuen Außenminister ja auch eingeladen, gemeinsam nach Brüssel zu fliegen. Auf dem kurzen Flug hat sie Gelegenheit, den Neuen in ein paar Einzelheiten einzuweihen. Auch wichtige Personalien sind zu besprechen. Jene etwa, wer den Posten des Präsidenten der EU bekommen soll. Schon in den vergangenen Wochen haben die Kanzlerin und ihr neuer Vize immer wieder auch über solche Themen gesprochen - und große Übereinstimmung festgestellt, wie betont wird.

Tag der Harmonie

Überhaupt ist, zumindest für Westerwelle, in dieser bemerkenswerten Woche der Donnerstag der Tag der Harmonie. Überwog davor vielleicht die Genugtuung, liegt dem Minister nun daran, der Würde des Amtes Genüge zu tun.

Als er am Morgen im Auswärtigen Amt eintrifft, ist er über sensible Sicherheitsfragen bereits unterrichtet, hat auch schon ein Telefonat mit dem israelischen Außenminister Avigdor Lieberman hinter sich und spürt das Gewicht neuer Verantwortung.

Zur Amtsübergabe empfängt Frank-Walter Steinmeier, der sein Büro längst geräumt hat, den Liberalen zu einem Gespräch. Es verläuft freundlich, der scheidende Minister spendet auch noch ein paar Tipps für den EU-Gipfel. Den beiden hilft in diesem Augenblick, dass politische Konkurrenz bei ihnen nie in persönliche Gegnerschaft umgeschlagen ist. Steinmeier hat im Februar eine Westerwelle-Biografie vorgestellt, und in einer anderen Welt hätte Steinmeier den FDP-Chef sicher gerne als Außenminister in sein Kabinett geholt.

Es ist bekanntlich anders gekommen. Und so muss Steinmeier an diesem Morgen seinen letzten Gang im Ministerium antreten. Nach vier Jahren im Amt und nach, wie ein dienstbarer Geist im Haus ausgerechnet hat, 406 Tagen im Ausland.

Ovationen vfür Steinmeier

Ein Stockwerk die Treppe hinunter begleitet er seinen Nachfolger in den holzgetäfelten Weltsaal, in dem sich die Beamten des Auswärtigen Amtes versammelt haben. Alle Plätze sind belegt, viele Mitarbeiter stehen in den Gängen. Eher noch als für den Neuen ist dies für den Scheidenden eine Stunde der Wahrheit. Zu nicht ernst gemeinten Freundlichkeiten besteht nun kein Anlass mehr.

Und so darf Steinmeier die Ovationen der Mitarbeiter als Beleg dafür nehmen, dass er es zu einiger Beliebtheit gebracht hat in seinem Amt. "Vier gute Jahre für das Auswärtige Amt liegen hinter uns", lobt Staatssekretär Reinhard Silberberg.