Israel hat fast 200 palästinensische Häftlinge freigelassen. Unter großem Jubel von Angehörigen überquerten die Männer in fünf Bussen den Beitunia-Kontrollpunkt zum Westjordanland.
Auf dem Weg in die Freiheit: Israel hat fast 200 palästinensische Gefangene freigelassen.
(Foto: Foto: dpa)Viele der Freigelassenen waren zuvor ausgestiegen und hatten auf Knien gebetet oder den Boden geküsst. Zu den 198 freigelassenen Männern gehören auch zwei Langzeitgefangene, die wegen der Tötung von Israelis veurteilt und etwa 30 Jahre Haft in Israel verbracht hatten.
Die israelische Regierung hat die Freilassung als Geste des guten Willens gegenüber der moderaten Führung um Palästinenserpräsident Mahmud Abbas bezeichnet. Derzeit werden in israelischen Gefängnissen nach Angaben der israelischen Menschenrechtsorganisation B'tselem 8500 Palästinenser im Zusammenhang mit Sicherheitsvergehen und weitere 1500 wegen krimineller Straftaten festgehalten.
Die Freilassung fällt mit dem Besuch von US-Außenministerin Condoleezza Rice zusammen, die im Laufe des Montags in Israel erwartet wird. Rice will zunächst in Jerusalem mit den Verhandlungsführern Israels und der Palästinenser bei den Nahost-Friedensgesprächen sprechen.