Gates sagte, dies sei eine sehr unbeständige Region, und die Gefahr, dass ein solcher Vorfall eskaliere, sei real. Der Verteidigungsminister ergänzte: "Es ist eine Mahnung an uns, dass die Regierung in Teheran unberechenbar ist."
Iranische Kriegsschiffe hatten dem Weißen Haus zufolge am Wochenende beinahe einen Schusswechsel mit US-Kriegsschiffen provoziert. Fünf Schnellboote der iranischen Revolutionswächter sollen in der Straße von Hormus drei Schiffe der US-Marine umzingelt und per Funk aggressiv bedroht haben.
Während die US-Regierung von einem "ernsten Zwischenfall" sprach und Iran "verantwortungslose und potentiell feindliche" Handlungen unterstellte, bezeichnete das iranische Außenministerium die Konfrontation als "gewöhnlichen und natürlichen" Vorgang.