Vor wenigen Tage konnte sich John McCain über seinen Coup freuen. Der designierte Präsidentschaftskandidat der US-Republikaner überraschte Freund und Feind mit dem Namen Sarah Palin.
John McCain und seine Vize-Kandidatin Sarah Palin
(Foto: Foto: Reuters)Nur wenige Beobachter hatten für möglich gehalten, dass McCain die Gouverneurin von Alaska zu seinem Running Mate machen würde.
Palin ist mit 44 Jahren relativ jung, weiblich - und gilt als erzkonservativ.
Gerade das letzte Attribut schien sich in den Tagen nach der Nominierung auszuzahlen: Sie habe Spenden von wohlhabenden Konservativen angezogen, die bislang nur sehr zögerlich McCain unterstützt hätten, hieß es.
In diesen Tagen soll das Duo auf dem Parteikonvent in St. Paul offiziell zu Präsidentschaftskandidat und Vizepräsidentschaftskandidatin gewählt werden - im Fall Palin mit Restrisiko.
Denn vieles deutet darauf hin, dass sich McCain sehr kurzfristig für die resolute Parteifreundin entschieden hatte - zu kurzfristig für den obligatorischen Kandidatencheck.
Wie die New York Times in ihrer aktuellen Ausgabe berichtet, gibt es Hinweise, dass ihr persönlicher Hintergrund in aller Eile überprüft wurde, bevor McCain sie am vergangenen Freitag der überraschten Öffentlichkeit vorstellte. McCain habe sie erst vier oder fünf Tage vor seiner Ankündigung ernsthaft in Betracht gezogen und dann erst am letzten Tag überprüfen lassen, so schreibt es die Zeitung und beruft sich auf Kreise der republikanischen Partei.
Offenbar hat die McCain-Truppe mehrere Punkte übersehen, die Palin zum Nachteil gereichen könnten:
In Alaska untersucht ein Ausschuss der New York Times zufolge, ob die Gouverneurin ihr Amt missbraucht hat, als sie den Beauftragten für die öffentliche Sicherheit, Walt Monegan, entließ. Monegan hatte sich geweigert, einen Polizisten zu feuern, der sich von Palins Schwester scheiden ließ. Diesen Montag wurde bekannt, dass die Gouverneurin wegen dieser Ermittlungen einen Anwalt engagiert hat.
Nach Angaben der Zeitung soll die 44-Jährige außerdem in den neunziger Jahren zwei Jahre lang in einer Partei Mitglied gewesen sein, die zeitweise für die Unabhängigkeit Alaskas eintrat. Auch eine zwei Jahrzehnte zurückliegende Verhaftung von Palins Ehemann Todd wegen Trunkenheit am Steuer führt das Blatt an.
Eine Schwangerschaft, die nicht ins Wunschbild passt
Diese Sorgen sind nicht das einzige Image-Problem Palins. Ihre 17-jährige Tochter Bristol erwartet ein Kind. Die Schwangerschaft der Minderjährigen ist für die Politikerin heikel, weil sie Sarah Palins forschen Kurs in Sexualfragen konterkariert.
Die fünffache Mutter hat sich als Vertreterin traditioneller Familienwerte einen Namen gemacht und genießt großes Ansehen gerade an der religiös-konservativen Basis der Partei. Sie lehnt Abtreibungen und Sexualaufklärung an Schulen ab. Stattdessen befürwortet sie Programme, die sexuelle Enthaltsamkeit von Teenagern fördern sollen.
Republikanische Schönheitsfehler
Als Wirbelsturm Gustav die Schlagzeilen beherrschte, bestätigte Palin die Schwangerschaft ihrer Tochter: Bristol werde das Kind austragen und den Kindsvater heiraten, erklärten Palin und ihr Mann Todd. Sie seien stolz darauf, Großeltern zu werden. Das Baby soll im Dezember zur Welt kommen.
Werden bald Großeltern: Politikerin Sarah Palin, Ehemann Todd
(Foto: Foto: AFP)Ihre Tochter Bristol und der junge Mann, den sie heiraten werde, würden sehr schnell die Schwierigkeiten erkennen, die mit dem Aufziehen eines Kindes verbunden seien. In dieser Zeit, da sie mit den Verantwortungen des Erwachsenenlebens konfrontiert sei, "weiß sie, dass sie unsere bedingungslose Liebe und Unterstützung hat".
Obama: Schwangerschaft ist kein Wahlkampfthema
Mit der Erklärung trat Palin im Internet kursierenden Gerüchten entgegen, ihr im April geborenes fünftes Kind, das am Down-Syndrom leidet, sei in Wahrheit der Sohn ihrer Tochter und sie habe das Kind lediglich als ihr eigenes ausgegeben.
Zudem baten Sarah und Todd Palin, die Privatsphäre ihrer Tochter und die ihres künftigen Ehemanns zu achten, wie dies bei Kindern von Kandidaten bisher Sitte gewesen sei.
Der demokratische Präsidentschaftskandidat Barack Obama pflichtete bei. Die Schwangerschaft der Palin-Tochter solle nicht zum Wahlkampfthema werden.
Die Familien der Kandidaten müssten tabu sein und erst recht die Kinder. "Die Schwangerschaft ist nicht relevant für Palins Qualifikation als Gouverneurin oder möglicher künftigen Vizepräsidentin", stellte Obama klar.
Inzwischen versuchen sich die Republikaner in Schadensbegrenzung. Wie die New York Times schreibt, reist ein McCain-Tross durch Alaska, um den Hintergrund Palins genauer unter die Lupe zu nehmen. Das Blatt zitiert mehrere örtliche Vertreter aus Politik und Wirtschaft. Ihnen zufolge habe das Team bislang keinerlei Gespräche geführt, um mehr über das Leben der möglichen US-Vizepräsidentin zu erfahren.
Bei der Entscheidung für die Wahl von Sarah Palin sei McCain die Schwangerschaft ihrer Tochter bekannt gewesen, sagte hingegen der Anwalt Arthur Culvahouse, der die Gouverneurin zuvor im Auftrag der Republikaner befragt hat. Dabei sei auch die Entlassung des Sicherheitsbeauftragten sowie die Verhaftung von Palins Ehemann wegen Trunkenheit am Steuer zur Sprache gekommen. Der persönliche Hintergrund der Gouverneurin sei umfassend geprüft worden.