Ein Kommentar von Kurt Kister

Die Landtagswahlen an diesem Sonntag sind für die Sozialdemokraten ein Schicksalstag. Denn sollte nicht mindestens einer der zur Wahl stehenden CDU-Ministerpräsidenten fallen, dann taumelt die Steinmeier-Truppe dem technischen K.o. entgegen.

Vielleicht bringt der Sonntag ja ein Ende der Langeweile. Bis dato bestand in Deutschland Einigkeit darüber, dass der Wahlkampf in diesem Sommer noch weniger aufregend war als ein Fußballspiel zwischen Red Bull Salzburg und dem FC Timisoara.

Kanzlerin und Kanzleraspirant sind sich zu ähnlich, es ist ein wenig so, als müsse man sich zwischen Spaghetti bolognese und Spaghetti mit Fleischsauce entscheiden. Am Sonntag aber wird in vier Bundesländern gewählt. Sachsen, Thüringen und das Saarland bestimmen über die neuen Landesregierungen; in Nordrhein-Westfalen finden Kommunalwahlen statt.

Gewiss, die Wähler in diesen sehr unterschiedlichen Regionen Deutschlands werden ihre Stimmen nicht einmal in zweiter Linie im Hinblick auf die Bundestagswahl abgeben. Es geht vielmehr um Lokales und Regionales, um Arbeitsplätze und Straßenbau, um Wirtschaftsförderung in der Vorstadt und um Vertrauen in Menschen, die man kennt, weil sie Nachbarn sind oder so wirken.

Berliner Käseglocke

Kommunalwahlen sind eine so direkte Form der Demokratie, wie es in einem repräsentativen System nur geht. Und auch die Landtagswahlen haben mehr mit Heimat und Selbstverständnis zu tun als die für sehr viele doch sehr weit entfernte Bundespolitik unter der Käseglocke in Berlin.

Hinzu kommt, dass in den Ländern am Sonntag Konstellationen entscheidend sein werden, bei denen Merkel und Steinmeier, Westerwelle und Künast kaum eine Rolle spielen. Im Saarland würde die Linkspartei bei sieben oder acht Prozent liegen, wenn nicht Oskar Lafontaine sein letztes großes Heimspiel anträte.

In Thüringen wiederum kämpft der aus der Gnade des Wählers gefallene Dieter Althaus darum, an die prinzipiell immer noch vorhandene Popularität seiner Partei anzuschließen. Er wird wohl abstürzen, man weiß nur noch nicht, wie tief. In Sachsen ist es umgekehrt, dort profitiert die angekratzte CDU von der Beliebtheit des Ministerpräsidenten Stanislaw Tillich. Dass der zu DDR-Zeiten in der Block-CDU aktiv war, gereicht ihm im Freistaat eher zum Vorteil.

Obwohl es um so viele so unterschiedliche Dinge geht bei diesen Wahlen, wird dennoch die zentrale, überwölbende Frage am Sonntagabend lauten: Was ist die Botschaft für den 27.September? Mit Bangen müssen vor allem die Sozialdemokraten auf die Hochrechnungen warten. Für die SPD nämlich ist schon der 30. August ein Schicksalstag.

Sollte nicht mindestens einer der in den Wahlländern amtierenden CDU-Ministerpräsidenten fallen, dann taumelt die ohnehin nicht sehr kampfkräftige Steinmeier-Truppe Ende September dem technischen K.o. entgegen. Die SPD dümpelt gegenwärtig in den Umfragen bundesweit bei Mitte zwanzig Prozent. Sie braucht dringend Aufwind, Mut, neue Argumente.

Hilfe von der Linkspartei

Ein Regierungswechsel im Saarland und, wenn es für die SPD besonders gut liefe, vielleicht auch noch in Thüringen, würde den Sozialdemokraten möglicherweise das bescheren, was der Partei-Stabsfeldwebel Müntefering und der leidenschaftlich bemühte Steinmeier bisher vergebens zu wecken suchten: jene Aufbruchsstimmung, die man braucht, um den Leuten zu erklären, warum man auch nach elf Jahren Regierungsbeteiligung noch nicht graufaltig und müde geworden ist, sondern immer noch eine frische Alternative darstellt.

Allerdings trifft auch in den drei Ländern zu, was vier Wochen später für den Bund gilt: Aus eigener Kraft wird die SPD nirgendwo den Wechsel hinbekommen. Wenn sie Glück hat, wird sie hie und da ein paar Pünktchen zulegen; in Thüringen war die SPD zuletzt unter 20 Prozent und in Sachsen gar unter zehn. Das sind keine Volkspartei-Zahlen mehr.

Weil sie kaum gewinnen werden, müssen die Sozialdemokraten darauf hoffen, dass wenigstens die Union möglichst kräftig verliert. Immerhin erzielte die CDU in allen drei Ländern bei den letzten Wahlen jeweils klar über 40 Prozent.