Von Susanne Höll, Nico Fried und Stefan Braun

Der niedersächsische Ministerpräsident Christian Wulff soll Köhlers Nachfolger in Schloss Bellevue werden. Und auch die Opposition schickt einen eigenen Kandidaten ins Rennen.

Der niedersächsische Ministerpräsident Christian Wulff (CDU) ist Kandidat der schwarz-gelben Koalition für das Amt des Bundespräsidenten. Darauf verständigten sich CDU-Chefin Angela Merkel und die Vorsitzenden von CSU und FDP, Horst Seehofer und Guido Westerwelle. SPD und Grüne wollen Joachim Gauk als Gegenkandidat ins Rennen schicken.

Drei Tage nach dem überraschenden Rücktritt von Horst Köhler präsentierten die drei Parteivorsitzenden am Donnerstagabend Wulff als ihren Kandidaten. CDU, CSU und FDP hätten sich auf den 50-jährigen CDU-Politiker geeinigt, sagte Merkel in Berlin. Schwarz-Gelb verfügt bei der Wahl am 30. Juni über eine Mehrheit.

"Ein wunderbarer künftiger Bundespräsident"

Merkel sagte, sie freue sich sehr, "dass Christian Wulff bereit ist, dieses Land zu präsentieren". Wulff sei einem Wertesystem verhaftet, das auch Orientierung biete. Sie halte ihn "für einen wunderbaren künftigen Bundespräsidenten", sagte Merkel. Mit dem Vorschlag mache die Koalition der Bundesversammlung "ein sehr gutes Angebot, was sicher viel Zustimmung erfährt".

FDP-Chef Guido Westerwelle erklärte, die FDP arbeite mit Wulff auf Bundes- und Landesebene seit vielen Jahren "ganz vorzüglich zusammen". Wulff habe einen "klaren inneren Kompass", er verstehe es, für alle Bürger im Land da zu sein. CSU-Parteichef Horst Seehofer sagte, Wulff habe bisher hervorragende Arbeit geleistet, er sei "sehr überzeugt, dass er für alle Bevölkerungsschichten und alle Regionen unseres Vaterlandes" erfolgreiche Arbeit leisten werde.

Die CDU-Vizevorsitzende Annette Schavan sagte der Süddeutschen Zeitung, die Koalition habe mit Wulff "einen erfahrenen und anerkannten Politiker" nominiert. Als Ministerpräsident "hat er seine Kraft zur Integration bewiesen und genießt über Parteigrenzen hinweg große Wertschätzung".

Wulff bedankte sich für das große Vertrauen. Er stehe vor einer "große Aufgabe mit einer großen Verantwortung" und freue sich darauf. Wulff sagte, er wolle den Bürgern Mut machen in schwierigen Zeiten: "Ich denke, man kann die Menschen zusammenführen, etwas für den Zusammenhalt unserer Gesellschaft tun."

Nach Köhlers Rücktritt waren zunächst Bundesarbeitsministerin Ursula von der Leyen (CDU) die besten Chancen zugeschrieben worden. Merkel wollte aber auf von der Leyen als Arbeitsministerin nicht verzichten. Zudem sollen konservative Teile der Unions-Fraktion Bedenken angemeldet haben. Berichte, von der Leyen sei Merkels Kandidatin, waren im Umfeld der Bundeskanzlerin zwar von Beginn an zurückhaltend bis warnend kommentiert worden. Gleichwohl wurde erst am Donnerstagvormittag auch nach außen deutlich signalisiert, dass von der Leyen als Kandidatin nicht in Frage komme.

Verhältnis zu Merkel nicht frei von Reibungen

Der 50-jährige Wulff ist seit sieben Jahren Ministerpräsident in Hannover. Wulffs Verhältnis zu Merkel gilt nicht als frei von Reibungen. Vor einigen Monaten hatte Wulff indes Aufsehen erregt, weil er in einem Interview sagte, er traue sich das Amt des Bundeskanzlers nicht zu.

Gabriel kündigte an, die SPD werde Wulff die Stimme verweigern. Wulff sei ein profilierter Parteivertreter und gehöre nicht zu jenen über Parteigrenzen hinweg wirkenden Politikern, welche die SPD hätte unterstützen können. "Merkel versucht nur machttaktische Spielchen und scheitert dabei auch noch an der eigenen Partei", sagte er.

Zusammen mit den Grünen will die SPD nun einen eigenen Kandidaten nominieren. Antreten soll der Theologe, DDR- Bürgerrechtler und erste Bundesbeauftragte für die Stasi-Unterlagen, Joachim Gauck.

(SZ vom 04.06.2010)