Eigentlich hat sie schon qua Geschlecht keine Ahnung von Fußball, unsere Kanzlerin, die bekanntermaßen eine Frau ist. Schon bevor sie 2005 ins Amt kam, lästerte der Spiegel, die Kandidatin Angela Merkel sei zwar eine passionierte Bergwandererin, habe jedoch in ihrem Leben noch nie Fußball gespielt.
Wer denkt bei Bildern wie diesem noch an Niederlagen? Angela Merkel hat sich an 2006 erinnert.
(Foto: Getty Images)Bei der WM im eigenen Land 2006 konnte sie jedoch beweisen, dass das überhaupt keine Rolle spielt. Ihre Spielprognosen ("Diese Mannschaft glaubt an sich. Die kann noch eine ganze Menge erreichen. Und ich glaube auch daran.") waren mindestens so professionell, vage und daher zutreffend wie die von Fußballkaiser Franz Beckenbauer.
Merkel lernt eben schnell - unter anderem, dass Erfolge der Nationalmannschaft prima von politischen Misserfolgen ablenken. Von denen hatte sie in letzter Zeit reichlich. Die Schlappe ihres Präsidentschaftskandidaten Christian Wulff, der erst nach drei Wahlgängen und fast zehn Stunden eine Mehrheit bekam, war womöglich der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte.
Dass gerade WM in Südafrika ist, fiel der Kanzlerin auch schon während der Bundespräsidentenwahl ein, weswegen sie beherzt zur Fußballmetapher griff: "Ich habe eine herzliche Bitte: Lassen Sie uns im dritten Wahlgang ein kraftvolles Symbol abgeben", sagte sie bei der Sitzung der Unionsfraktion. "Wir haben jetzt das Serbien-Spiel gehabt, jetzt kommt das England-Spiel. Lasst uns das richtig machen!"
Und so fliegt Angela Merkel am Samstag nach Kapstadt, um beim Viertelfinale der deutschen Nationalmannschaft gegen Argentinien mitzufiebern. Im Gegensatz zu Frankreich, Italien und Großbritannien ist Deutschland zumindest im Fußball keine Krisennation. Und angesichts der mitreißenden Leistung im Achtelfinale gegen England (4:1) ist es zumindest nicht ausgeschlossen, dass die Natonalelf auch Argentinien aus dem Turnier wirft.
Weil Fußballgucken ohne Gesellschaft bekanntlich langweilig ist und die Kanzlermaschine reichlich Platz bietet, hat Merkel etwas richtig Nettes getan und den politischen Gegner zum Mitfliegen eingeladen. Der jedoch nutzt das zum Kontern. Das Angebot käme ihnen viel zu früh, teilten die Fraktionschefs Renate Künast und Jürgen Trittin der Süddeutschen Zeitung mit. "Wir setzen auf Sieg und nicht auf Niederlage", ließen sie wissen: Die Nationalmannschaft habe noch Halbfinale und Endspiel vor sich.
Die Grünen finden es aus Kostengründen unangemessen, gleich dreimal innerhalb einer Woche nach Südafrika zu reisen, ans andere Ende der Erdkugel, weswegen sie der Kanzlerin rieten, für den 11. Juli nach Johannesburg umzubuchen. Dann ist Finale. Die anderen Bundestagsfraktionen nahmen Merkels Angebot an.
Der Bund der Steuerzahler hält den Flug für Verschwendung. Präsident Karl Heinz Däke hat Angela Merkel aufgefordert, auf den Besuch des WM-Viertelfinales zu verzichten. Eine Flugstunde mit der Regierungsmaschine koste den Steuerzahler 10.000 Euro, rechnete der Steuerzahlerbund vor. In Zeiten der Wirtschaftskrise sei es ein falsches Signal, innerhalb einer Woche mehrmals zwischen Südafrika und Deutschland hin- und herzufliegen, nur wegen eines Viertel- oder Halbfinales. "Eine solche Reise ist nur bei einem Endspiel gerechtfertigt", so Däke.
Bussi für Bastian
Aber Merkel braucht gute Schlagzeilen, oder zumindest ein sympathisches Umfeld. Vor der Bundespräsidentenwahl sorgte ihre schwarz-gelbe Regierungsmannschaft mit Streitereien über Steuersenkungen oder Steuererhöhungen für Aufmerksamkeit, nicht durch tatsächliche Errungenschaften. Die Landtagswahl in Nordrhein-Westfalen ging blamabel verloren. Und würde in diesen Tagen eine neue Bundesregierung gewählt, könnte die Kanzlerin von einer Mehrheit nur träumen. Auf magere 38 Prozent käme die Regierungskoalition, die FDP müsste sich wegen der Fünfprozenthürde Sorgen machen. Die meisten Deutschen glauben nicht, dass diese Regierung noch lange hält - eher schon wird Deutschland Weltmeister.
Angela Merkel und Bastian Schweinsteiger bei der WM 2006.
(Foto: ddp)Und dann sind da noch ein paar andere Probleme: Die Finanzkrise ist noch nicht überwunden, der Afghanistan-Einsatz ist höchst umstritten, in der Gesundheitspolitik geht nichts voran. Doch die Kanzlerin hat das Thema gewechselt und wendet sich den wirklich wichtigen Dingen zu.
Jubel auf der Ehrentribüne, Bussi-Bussi mit Bastian Schweinsteiger, ein gemeinsamer Auftritt mit Jogi Löw - solche Szenen kämen Merkel gerade recht. Aber auch im Falle einer Niederlage kann die Kanzlerin auf einen Platz auf der ersten Seite der Bild-Zeitung hoffen: "Merkel tröstet unsere Jungs", stünde dann dort. Und die unseligen politischen Misserfolge würden dorthin verdrängt, wo sie hoffentlich niemand wahrnimmt - auf die neunte Seite der FAZ, beispielsweise.
Angela Merkel verteidigte sich gegen die Kritik. Es sei ein "sehr wichtiges Zeichen", dass auch ausländische Staats- und Regierungschefs mit ihren Besuchen in Südafrika die Besonderheit der ersten Fußball-WM in Afrika würdigten, sagte Regierungssprecher Ulrich Wilhelm. "Das ist für den ganzen Kontinent ein Ereignis von herausragender Bedeutung."
Zudem würden solche Besuche auch immer für politische Gespräche und Begegnungen genutzt, auch Merkel habe entsprechende Termine. Sie treffe unter anderem den südafrikanischen Präsidenten Jacob Zuma. Der Regierungssprecher verwies zudem darauf, dass die Kanzlerin schon lange in Kontakt mit der deutschen Fußballnationalmannschaft stehe. Teammanager Oliver Bierhoff habe die Entscheidung Merkels, beim Spiel gegen Argentinien vor Ort im Stadion zu sein, unterstützt. Bierhoff habe gesagt, dies sei auch im Sinne der Mannschaft, wenn die Kanzlerin zu dem "schweren Spiel" kommt, berichtete Wilhelm.
Das Kanzleramt lässt mitteilen, Merkel wolle im Zweifel mehrmals nach Südafrika fliegen. Der Besuch des Halbfinale lässt sich noch anders rechtfertigen: Am Mittwoch wird nämlich auch noch ein Internationaler Bildungsgipfel in Kapstadt abgehalten. So ein Zufall.