Saudi-arabische Truppen sind an diesem Montag in Bahrain einmarschiert, um die Macht des Königs trotz heftiger Proteste der Opposition zu sichern. Etwa 1000 Soldaten seien in Bahrain eingerückt, um Einrichtungen der Regierung zu schützen, hieß es in saudischen Regierungskreisen. Nach Aussage von Augenzeugen bewegten sich die nur leichtbewaffneten Truppen auf Riffa zu, eine sunnitische Gegend, in der die Königsfamilie lebt und in der sich auch ein Militärkrankenhaus befindet.
Für die Fahne, gegen das Königshaus: Oppositioneller in Manama, der Hauptstadt des Golfstaates Bahrain.
(Foto: REUTERS)Die Augenzeugen berichteten von 150 gepanzerten Truppentransportern und 50 weiteren Fahrzeugen, darunter Ambulanzen, Tankwagen mit Trinkwasser, Busse und Geländewagen. Die Truppen seien nur leicht bewaffnet, Panzer oder Raketenwerfer seien nicht zu sehen, sagten die Augenzeugen. Die Soldaten seien über die 25 Kilometer lange Brücke von Saudi-Arabien aus in den Inselstaat gelangt.
Auf dem Parkplatz des Militärhospitals seien Erste-Hilfe-Zelte aufgebaut worden. Hunderte Bahrainer versammelten sich an einem Verkehrskreisel, der mit dem Auto etwa eine halbe Stunde von der Brücke entfernt ist, um sich gegen eine Niederschlagung der Proteste durch die fremden Truppen zu wehren. In saudi-arabischen Regierungskreisen hieß es, die Soldaten seien Teil einer Eingreiftruppe des Golf-Kooperationsrates. Dem Gremium gehören sechs Staaten an, es stimmt die Militär- und Wirtschaftspolitik in der Region ab.
Die regierungsnahe Tageszeitung Gulf Daily News berichtete, die ausländischen Soldaten sollten wichtige Teile der Infrastruktur sichern und die Energie- und Trinkwasserversorgung gewährleisten. Sie sollten aber auch Gebäude der Finanzbranche schützen. In Bahrain demonstrieren Angehörige der schiitischen Mehrheit seit Wochen gegen die sunnitische Herrscherfamilie. Saudi-Arabien ist in Sorge, dass die Proteste auf die eigene schiitische Minderheit im Osten des Landes übergreifen könnten, der ein Zentrum der Ölindustrie ist.
Die Opposition in Bahrain verurteilte den Einmarsch der saudi-arabischen Truppen als Angriff auf wehrlose Bürger. "Wir betrachten das Einrücken saudi-arabischer und anderer Soldaten aus den Golfstaaten zu Lande, zu Wasser oder über den Luftweg als Besatzung", erklärten die Oppositionellen. Die Regierung im Manama hatte die Nachbarländer um ein Eingreifen gebeten, nachdem Angehörige der schiitischen Mehrheit Polizeiabsperrungen überwunden und selbst Straßensperren errichtet hatten.
In Bahrains Hauptstadt Manama hatten sich die Proteste am Wochenende verschärft: Bei Zusammenstößen zwischen Polizisten und Demonstranten kam es am Sonntag mit zu den schwersten Zusammenstößen, seit Truppen Ende Februar sieben Demonstranten getötet hatten.