Trauer im Weißen Haus: Präsidentenkatze India ist im hohen Alter von 18 Jahren gestorben - kurz vor dem Umzug der Bushs nach Texas.

Die Familie von US-Präsident George W. Bush trauert um eine treue Begleiterin. Im Alter von 18 Jahren starb Präsidentenkatze India am Sonntag im Weißen Haus, teilte das Büro von First Lady Laura Bush mit.

"India war ein geschätztes Mitglied der Familie Bush", hieß es in der Erklärung. Die Todesnachricht erfülle die Familie mit "großer Traurigkeit", hieß es darin weiter. "Sie wird sehr fehlen."

Vielleicht hing die Katze einfach zu sehr an ihrer Residenz im Weißen Haus: Denn durch ihr Ableben entzog sie sich dem Umzug der Familie Bush nach Texas. India lebte seit acht Jahren im Weißen Haus, das die Bushs am 20. Januar an die Familie des künftigen Präsidenten Barack Obama abgeben müssen.

Die beiden Präsidenten-Terrier Barney und Miss Beazley freilich werden das Ehepaar Bush nach Texas begleiten. Barney hatte erst kürzlich durch den kräftigen Biss in die Hand eines Reporters seine robuste Gesundheit demonstriert.

Die First Cat India hatte zunächst den Bush-Töchtern Barbara und Jenna gehört. Nach deren Auszug aus dem Elternhaus war sie bei dem Präsidentenpaar geblieben.

India, die gelegentlich auch Willie oder Kitty gerufen wurde, zählte zu der als besonders robust geltenden Rasse American Shorthair. Deren Ahnen waren von den ersten englischen Siedlern mit auf den amerikanischen Kontinent gebracht worden, weil sie sich insbesondere bei der Mäusejagd bewährt hatten.

(AFP/hai)