Von Von Nicola Siegmund-Schultze

Sechs verschiedene Viren können Leberentzündungen hervorrufen. Das Alphabet reicht von A bis G, F wurde fälschlicherweise vergeben und musste zurückgezogen werden.

Noch vor einigen Jahren sprach man lapidar von einer "Non-A-Non-B-Hepatitis", wenn eine entzündete Leber nicht so recht ins Bild passen wollte und Hepatitis-Viren der Typen A und B nicht die Ursache waren.

Inzwischen aber kennen Ärzte sechs verschiedene Typen von Hepatitis-Viren. Das Alphabet reicht von A bis G, F wurde fälschlicherweise vergeben und musste zurückgezogen werden.

All diese Viren lösen eine Leberentzündung aus und können Leberversagen hervorrufen. Miteinander verwandt sind sie jedoch nicht.

Hepatitis A

Hepatitis A macht Kindern meist wenig zu schaffen, Erwachsenen aber oft schwer; gelegentlich kommt es zum akuten Leberversagen. Der Hepatitis-A-Erreger wird in Deutschland immer seltener.

Meist wird das Virus eingeschleppt. Es wird direkt durch Kontakt zwischen Menschen übertragen (Schmierinfektion) oder indirekt über kontaminierte Lebensmittel oder Trinkwasser.

Die Ansteckung durch Blut ist möglich, aber selten. Eine spezifische Therapie gibt es nicht. Wenn die Infektion nicht tödlich verläuft, heilt sie aus und wird nicht chronisch.

Hepatitis B

Hepatitis B kann milde oder schwer verlaufen. Bei jedem zehnten Erwachsenen wird sie chronisch.

Ohne Therapie kann die chronische Krankheit zur Zirrhose und zum Leberkrebs führen. Verbreitet ist Hepatitis B unter Drogenabhängigen, unter Menschen mit häufig wechselnden Sexualpartnern sowie unter Menschen, die in Heilberufen arbeiten.

Insgesamt stecken sich die meisten Menschen beim Geschlechtsverkehr mit Hepatitis B an. Über kleine Verletzungen gelangt das Virus in den Körper. Außer in Sperma, Vaginalsekret und Speichel kommt es auch im Blut von Infizierten vor. Eine Impfung ist möglich.

Hepatitis-C

Hepatitis-C-Viren rufen bei jedem vierten Infizierten eine akute Hepatitis hervor. Ausgesprochen tückisch kann der chronische Verlauf sein.

Hepatitis-D

Hepatitis-D-Viren brauchen Helfer, um sich zu vermehren, denn sie sind defekt. Ihre Kompagnons sind meist Hepatitis-B-Erreger. Die D-Viren verschlimmern dann die Hepatitis-B-Infektion. Die Übertragungswege der beiden Viren sind identisch.

Hepatitis E

Hepatitis E ist im Allgemeinen keine schwere Krankheit und heilt von allein wieder aus. Schwangere Frauen jedoch können an der Infektion sogar sterben.

Der Erreger ist in Deutschland selten und wird meist durch Fernreisende eingeschleppt. Die Ansteckungswege ähneln denen der Hepatitis A.

Hepatitis-G

Das Hepatitis-G-Virus macht sich normalerweise nicht bemerkbar. Noch wird diskutiert, ob es überhaupt ein Krankheitserreger ist. Darum besteht im Gegensatz zu allen anderen Hepatitis-Infektionen keine Meldepflicht.

(SZ vom 13.10.2004)