Im US-Bundesstaat Virginia hat ein 39-Jähriger acht Menschen erschossen, darunter seine Frau und seinen Sohn. Er befindet sich nach wie vor auf freiem Fuß - in einem von 150 Polizisten umstellten Waldstück.

Im US-Bundessstaat Virginia hat sich ein blutiges Familiendrama ereignet: Ein bewaffneter Mann hat in der Stadt Appomattox mehrere Menschen mit Schüssen getötet und verletzt, die Polizei spricht von mindestens acht Opfern. US-Medienangaben zufolge sollen auch die Ehefrau und der Sohn des Mannes unter den Opfern sein.

Virginias Gouverneur, Robert F. McDonnell, sprach von einem "entsetzlichen Verbrechen".

Der Familienvater soll in ein Waldstück geflohen sein und sich nach wie vor dort aufhalten. Eine Polizeisprecherin erklärte außerdem, der Schütze sei von etwa 150 Sicherheitskräften in einem Waldgebiet nahe der Stadt Appomattox eingekreist. Die Beamten setzten dabei Suchhunde und Wärmebildgeräte ein.

Im Video: Ein Bewaffneter erschoss am Dienstag acht Menschen. Hintergrund ist laut Medienberichten ein Familiendrama. Weitere Videos finden Sie hier

Bei dem Täter handelt es sich offenbar um den 39 Jahre alten Christopher S., der noch am Leben sein soll. Die Polizei war Stunden vor dem Familiendrama aufmerksam geworden, weil sie einen jungen Mann schwerverletzt am Rand einer Landstraße entdeckte. Er starb auf dem Weg ins Krankenhaus. Von ihm führte die Spur in das Haus des Familienvaters.

Dort stießen die Beamten nach Angaben der Zeitung auf die Leichen der Ehefrau und des Sohnes und fünf weiterer Personen. In welchem Verhältnis Christopher S. zu den weiteren Opfern stand, war zunächst unklar. Bei den Opfern handelt es sich laut Polizei ausschließlich um Erwachsene. Ein Sprecher des Kreises sagte der Washington Post dass den tödlichen Schüssen möglicherweise ein Familienstreit vorangegangen war.

Der Schütze schoss außerdem auf den Vize-Sheriff, der sich um einen verletzten Mann kümmern wollte, der am Nachmittag am Rand einer Landstraße gefunden wurde. Er zielte auch auf einen Polizeihubschrauber, der wegen eines von einem Schuss beschädigten Tanks notlanden musste. Dabei wurde niemand verletzt.

Appomattox liegt etwa 160 Kilometer südwestlich von Richmond. Die Stadt ist bekannt, weil dort mit der Kapitulation von General Robert E. Lee 1865 der amerikanische Bürgerkrieg endete.

(sueddeutsche.de/dpa/AFP/apn/abis/fvk)