Bei einer Gasexplosion im Zentrum der französischen Stadt Lyon ist ein Feuerwehrmann ums Leben gekommen, zahlreiche Menschen wurden verletzt.

Bei einer schweren Gasexplosion im Zentrum von Lyon ist am Donnerstag ein Feuerwehrmann ums Leben gekommen. 36 weitere Menschen seien verletzt worden, zwei davon schwer, teilte die Polizei mit.

Ein Bagger hatte bei Bauarbeiten an einem Gehsteig eine Gasleitung beschädigt. Gegen Mittag wurde wegen austretenden Gases die Polizei verständigt. Der Feuerwehrmann sei in einen anliegenden Keller gegangen, um nach dem Leck zu suchen. Wenig später sei es zu der Explosion gekommen.

Herabfallende Gebäudeteile hätten den Mann unter sich begraben. Er erlag am Nachmittag seinen Verletzungen. Über der mittelfranzösischen Stadt bildete sich eine riesige schwarze Rauchwolke.

"Es hat einen gewaltigen Knall gegeben, es war wie ein Erdbeben", berichtete eine Augenzeugin. Mehrere umstehende Gebäude fingen Feuer. Die Umgebung wurde weiträumig abgeriegelt, da eine Zeitlang die Gefahr weiterer Gasexplosionen bestand.

Sechs Häuserblocks wurden evakuiert. Innenministerin Michèle Alliot-Marie traf Nachmittag an der Unglücksstelle ein und sprach mit einigen der Verletzten. Unter den Verletzten seien 14 Feuerwehrleute und fünf Polizisten, hieß es.

(dpa/jkr)