Der US-Schauspieler James Avery, bekannt durch seine Rolle als "Onkel Phil" in der Erfolgsserie Der Prinz von Bel-Air, ist am Silvesterabend im Alter von 68 Jahren verstorben.
Der Schauspieler, der in den 1990ern als teils liebenswerter, teils strenger Onkel vom heutigen Hollywood-Star Will Smith Erfolge feierte, starb an den Komplikationen bei einer Operation am offenen Herzen.
Der TV-Onkel spielte in zahlreichen Filmen und Fernsehserien, lieh seine Baritonstimme so mancher Zeichentrickfigur und konnte auf eine drei Jahrzehnte lange Film- und Fernsehkarriere zurückblicken.
So manchem Kollegen war er wie ein echter Vater, so seinem TV-Sohn Alfonso Ribeiro, der seiner Trauer über Facebook Ausdruck verlieh.
Zuletzt drehte Avery den Film "Wish I Was Here" unter der Regie von Zach Braff, der noch in diesem Monat Premiere beim Sundance Filmfestival feiern wird.