Brennen (= Destillation)

Die Herstellung von Bier wäre an dieser Stelle im Wesentlichen beendet. Nicht aber die von Whisky. Deshalb kommt jetzt die Destillation ins Spiel: Aus dem "beer" entstehen durch Erhitzen Alkoholdämpfe, und diese werden wieder zu Flüssigkeit kondensiert. Das vollzieht sich in langsamen Prozessen mit ständigem Wechsel von Verdampfen und Verflüssigen innerhalb von Brennkesseln bzw. -blasen aus Kupfer, da sich dieses Material am besten für die Destillation eignet. In meist zwei, manchmal aber auch zweieinhalb oder drei separaten Brenndurchgängen in unterschiedlichen Brennblasen (für Rau- und Feinbrand) wird das Wasser vom Alkohol getrennt.

Nach mehreren Stunden schließlich kommt, nach sorgfältigster Abtrennung von unreinen Vor- und Nachlaufsubstanzen, der Feinbrand heraus, der in der Regel um die 70 bis 75 Prozent Alkoholstärke hat und nichts anderes ist als neugeborener Whisky. Manche Brennmeister sind der Ansicht, dass der taufrische "Baby Whisky" oder "new make" umso besser ist, je langsamer und behutsamer destilliert wurde.

Es versteht sich eigentlich von selbst, dass bei allen genannten Produktionsschritten größte Sorgfalt, basierend auf oft jahrhundertealter Erfahrung und Expertise, angewandt wird. Zugleich sind - bei aller Kontinuität des Prinzips - die Unterschiede dabei von Hersteller zur Hersteller ebenso wie die unterschiedlichen Rohstoffe der Grund dafür, dass die Whiskys von verschiedenen Destillerien in Aroma, Textur / Körper und Geschmack voneinander abweichen. Anders ausgedrückt: Unterschiede bei der Herstellung machen die Vielfalt des Whiskys aus. Besonders augenscheinlich wird das bei der Anzahl, Größe und Form der Brennblasen - in jeder Destillerie sind sie anders.

Eine weitere Rolle für die Vielfalt spielt die Lagerung. Dazu demnächst mehr.

(sueddeutsche.de/bre/jja)