Von Hans Kratzer

Deutschlands Feuerwehren laufen die Männer davon. Dafür finden nun viele Frauen Gefallen am Feuerwehrdienst. Aber sind die für den Job geeignet?

Sie schneiden Verletzte aus Autowracks, löschen Brände und leisten Hilfe bei Unwetterschäden: In Deutschland sind mehr als 1,3 Millionen Feuerwehrleute ehrenamtlich oder hauptberuflich im Einsatz. Welch eine beeindruckende Armada das ist, zeigt folgender Vergleich: Die Mitgliederzahlen aller sechs im Bundestag vertretenen Parteien und der Feuerwehren sind fast identisch.

Doch seit geraumer Zeit geht die Zahl der aktiven Feuerwehrleute zurück. Jedes Jahr um ein Prozent. Immer weniger junge Männer treten in die Feuerwehr ein. Ein Hauptgrund: Viele Arbeitgeber nehmen es nicht mehr hin, dass ihre Leute ständig ausrücken müssen und dann am Arbeitsplatz fehlen.

Andererseits bringt die Mitgliedschaft in der Feuerwehr besonders auf dem Land Vorteile mit sich. Außer der gesellschaftlichen Anerkennung ergeben sich daraus auch berufliche und geschäftliche Vorteile. Überhaupt bildet die Feuerwehr neben dem Sportverein den wohl wichtigsten vorpolitischen Raum. Allein in Bayern gibt es 7700 Freiwillige Feuerwehren mit mehr als 320.000 Aktiven.

Wie Eskimos in der Sahara

Kein Lokalpolitiker kann es sich leisten, die Macht der Feuerwehren zu ignorieren. Einer wie der ehemalige CSU-Chef Erwin Huber hat als Mitglied einer Dorffeuerwehr sogar alle Leistungsabzeichen abgelegt, die meisten Politiker belassen es aber bei der passiven Mitgliedschaft.

Die Folgen dieser Verzahnung sind in der kommunalen Infrastruktur zu beobachten. In Bayern gibt es Städte mit 12.000 Einwohnern, die zehn Feuerwehren, zehn Feuerwehrhäuser und zehn Mal die Ausstattung an Tragkraftspritzen, Fahrzeugen und Atemgeräten besitzen. Die Volkssänger der Biermösl Blosn brachten diese Gemengelage frech auf den Punkt: "Weil die Gemeinde pleite ist, muss man den Haushalt schonen / drum gibt's fürs neue Feuerwehrhaus nur noch lumpige acht Millionen."

Nun, da den Feuerwehren trotz aller Wohltaten die Männer abhanden kommen, erweist es sich als Glücksfall, dass die Frauen nicht nur am Fußball, sondern auch am Feuerwehrdienst Gefallen finden. Vor 25 Jahren waren Frauen in der Feuerwehr noch fast so exotisch wie Eskimos in der Sahara.