Schlacken? "Im Stoffwechsel des Menschen fallen keine Schlackenstoffe an. Der Organismus scheidet Endprodukte des Stoffwechsels über Niere, Darm, Lunge oder Haut aus'', teilt die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) lapidar mit. Schlacken sind allenfalls im Bergbau zu finden. ,,Der Glaube an Entgiftung oder Entschlackung ist ein absolutes Steinzeitkonzept", sagt Martin Reincke, Chefarzt der Inneren Medizin an der Ludwig-Maximilians-Universität in München. "Die einzige Entschlackung, die medizinisch zu empfehlen ist, müsste im Kopf stattfinden - das heißt, sich von dieser Vorstellung zu lösen."

Fasten? Obwohl es seit Jahrtausenden von vielen Religionen propagiert wird, um sich von Sünden zu reinigen oder auf den Tod vorzubereiten, ist das Fasten keinesfalls so harmlos, wie es klingt. Wenn während des Fastens weiterhin wichtige Nahrungsbestandteile zugeführt werden, sind die Risiken zwar ziemlich gering. Totales Fasten kann jedoch gefährlich werden: Die Nieren sind dann stärker belastet und Nierensteine bilden sich schneller. Es kann leichter zu Kreislaufstörungen, Herzrhythmusstörungen und Schwindel kommen.

Kreislaufstörungen und Schwindelgefühle

Wer zuvor schon erhöhte Harnsäurewerte im Blut aufweist, kann durch Fasten einen akuten Gichtanfall auslösen. Unterzuckerungen treten häufiger auf, die sich als Zittern, Schwitzen oder Unruhe zeigen. Muskelkrämpfe, Sehstörungen und ein Hexenschuss sind bei komplettem Nahrungsentzug ebenfalls häufiger. Bei hohen Eiweißverlusten während der ersten Fastentage ist sogar der Herzmuskel in Gefahr. Aus diesen Gründen kann totales Fasten von Medizinern nicht empfohlen werden. "Wenn zu lange gefastet wird oder Kinder, Kranke und Normalgewichtige fasten, kann der Angriff auf die Energiereserven gefährlich werden. Auch bei kurzzeitigem Fasten können Probleme auftreten", warnt die Deutsche Gesellschaft für Ernährung. Mundgeruch ist da noch die geringste Nebenwirkung.

Auch zur Diät taugen Fastenkuren nicht, jedenfalls nicht auf Dauer - im Gegenteil. "Fasten ist nicht geeignet, um langfristig Gewicht zu verlieren", sagt Internist und Ernährungsexperte Reincke. "Es hat sogar eine ungünstige Wirkung, denn der Jojo-Effekt wird verstärkt. Die starke Gegenregulation des Körpers auf die plötzliche Nahrungskarenz führt dazu, dass die Kilos schneller wieder drauf sind." Evolutionär ist es schließlich sinnvoll, schnell wieder Energiereserven anzulegen, wenn nach langen Zeiten des Darbens endlich wieder Nahrung zur Verfügung steht. Wer abspecken will, sollte daher alles andere als fasten.

Was bleibt? Natürlich gibt es Menschen, die sich während oder nach einer Entgiftungs- oder Fastenkur leichter, reiner und befreiter fühlen. Das liegt dann aber vermutlich eher an den Heilserwartungen, die Fastenfreunde hegen. Wer sich besser fühlen will, fühlt sich oft auch besser. Womöglich sind auch profane medizinische Mechanismen die Ursache für den Endorphinkick: Die Überträgerstoffe, die gute Stimmung auslösen, zirkulieren länger im Gehirn, weil sich während des Fastens weniger Substanzen bilden, die sie abbauen. Womöglich kommt es durch die Radikalkur auch zu Kreislaufstörungen und Schwindelgefühlen. Eine eingeschränkte Gehirndurchblutung kann schon mal euphorische Gefühle auslösen.

(SZ vom 23./24./25. April 2011/woja)