Wenn es unangenehm wird, geht der Mensch baden. Auch Carolines Mann, der Prinz von Hannover, ist da keine Ausnahme.

Lange war es nur ein Verdacht, nun verdichten sich die Hinweise: Ernst August von Hannover und seine monegassische Gemahlin Caroline scheinen getrennte Wege zu gehen. Seit Wochen nimmt die Öffentlichkeit die mangelnde Präsenz des Welfenfürsten bei offiziellen Veranstaltungen zur Kenntnis und ergeht sich in Spekulationen über den Zustand der Ehe.

Nun haben die Zeitschrift Bunte und die Bild-Zeitung erstmals Fotos veröffentlicht, auf denen Ernst August mit einer Unbekannten zu sehen ist. Der 55-Jährige planscht mit ihr in der türkisfarbenen Andamanensee auf der Insel Phuket. Einen Tag später legte die Bild noch einmal mit einer ausgiebigen Fotostrecke nach. Das Paar zeigte sich an öffentlichen Stränden.

Auf einem der Fotos sehen Ernst August und seine Begleiterin offenbar in die Kamera. Beinahe hat der Betrachter den Eindruck, der Urenkel von Kaiser Wilhelm II. wolle seine zu dieser Zeit im Skiurlaub weilende Gattin provozieren. Vielleicht genießt der Chef des ältesten deutschen Herrenhauses aber auch nur die Tatsache, seiner Situation vorübergehend entkommen zu sein - weit weg von Winterwetter, Reportern und Spekulationen.

Einfach abtauchen

Schon immer suchte der Mensch Linderung im Wasser, schließlich stammt er aus dem Meer. Das gilt nicht nur für den Grippegeplagten, der fröstelnd und ächzend in ein Eukalyptusbad sinkt. Der Aufenthalt im flüssigen Element lindert offenbar auch Beschwerden ganz anderer Art.

Wir erinnern uns an die Fotostory der Bunten aus dem Jahr 2001, als sie den damaligen Verteidigungsminister Rudolf Scharping (SPD) mit seiner Lebensgefährtin Kristina Gräfin Pilati planschend in einem Swimmingpool präsentierte - ausgerechnet kurz vor einer riskanten Mazedonienmission der Bundeswehr. Die Dokumentation der neckischen Wasserspiele mit dem tiefsinnigen Titel "Total verliebt auf Mallorca" trieben die Verkaufszahlen der Illustrierten auf die Spitze. Der Spiegel höhnte: "Bedingt abwehrbereit". Das Image Scharpings war baden gegangen.

Mit Schulden baden gehen

Seit der oberste Befehlshaber der Bundeswehr damals derart öffentlichkeitswirksam nass wurde, hat nur eine Plansch-Affäre die Boulevardpresse mehr erregt: der Auftritt von Verona und Franjo Pooth. Die beiden ließen sich ganz entspannt im Pool eines Fünf-Sterne-Hotels in Dubai treiben, während in Deutschland 461 Gläubiger auf insgesamt 27 Millionen Euro von Pooths Firma Maxwell warteten.

In der ZDF-Talkshow Markus Lanz sagte Verona Pooth auf die Frage, ob angesichts der Insolvenz mit 19 Millionen Euro Schulden und mehreren hundert Gläubigern nicht auch ein Mallorca-Urlaub genügt hätte: "Es wäre jetzt Heuchelei, mit Franjo auf den Campingplatz zu gehen und zu sagen: Uns geht es so schlecht." Sie selbst verdiene schließlich sehr gut.

Die Kunst des Schweigens

Im Vergleich zu Scharping und den Pooths sind die Grimaldis in solch privaten Angelegenheiten weitaus weniger mitteilungsbedürftig. So gut wie nichts drang in den vergangenen Jahren über die Beziehung zwischen Caroline und ihrem Mann nach außen.

Selbst die Hochzeit von Caroline von Monaco und Ernst August von Hannover im Januar 1999 fand unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Erst am Tag darauf erschien eine kurze Pressemitteilung. Sickert doch einmal etwas an die Öffentlichkeit, kann das für das Medium oder den Fotografen schwerwiegende Folgen haben.

So verwundert es auch nicht, dass der einzige Kommentar zu den Spekulationen aus dem Fürstenpalast in Monaco lautet: "No comment". Auch aus Hannover war bislang keine Stellungnahme zu bekommen. Und so bleibt eine zentrale Frage unbeantwortet: Wie lange wird Caroline zu der vermeintlichen Affäre schweigen?

Im Schweigen ist die 52-Jährige geübt.