Eigentlich müssten sie sich umarmen und leidenschaftlich küssen: Königin Marie Antoinette (Diane Kruger) und Herzogin Gabrielle de Polignac (Virginie Ledoyen). Die Königin liebt Gabrielle, ist hingerissen von ihrer Schönheit, fasziniert von ihrem unzähmbaren Wesen. Aber die beiden halten ihre Empfindungen zurück, schauen einander nur tief in die Augen, erlauben sich eine sanfte Berührung, Stirn an Stirn. Selbst dies ist aber schon unerhört. Die Adligen im Hintergrund wenden diskret den Blick, das versammelte Hofpersonal von Versailles staunt. Und in den Augen einer jungen Bediensteten glimmt Eifersucht: Die Vorleserin Sidonie (Léa Seydoux) liebt ihre Königin und erfährt sich als ausgeschlossene Dritte.
Marie-Antoinette (Diane Kruger, rechts) und Gabrielle de Polignac (Virginie Ledoyen) beim Abschied nehmen in "Leb wohl, meine Königin!".
(Foto: dpa)Bei Benoît Jacquot, dem "Schöpfer eines der entschiedensten und leidenschaftlichsten Oeuvres des französischen Kinos" (Serge Toubiana), geht es immer um den Zusammenprall der Sphären: hier die soziale Ordnung mit ihren Posen und Machtrepräsentanzen, dort die Leidenschaft mit ihrer dramatische Suche nach einer Reinheit des Begehrens.
Eine physische und moralische Konfrontation: Jacquots "Les adieux à la reine", Eröffnungsfilm der diesjährigen Berlinale, inspiriert von Chantal Thomas' gleichnamigem Erfolgsroman, erzählt von drei Tagen im Juli des Jahres 1789. Schauplatz ist Versailles, die Bühne monarchischer Macht - doch das Drama der Historie spielt in diesem Augenblick anderswo. In Paris wird die Bastille gestürmt und die Guillotine hervorgeholt, um die Köpfe der Adligen rollen zu lassen.
Solche Schreckensmeldungen dringen bisher nur gerüchteweise in diese Enklave, die aus der Perspektive der naiven, ganz ihrer Königin ergebenen Sidonie gezeigt wird. So gelingt Jacquot ein verblüffender Blick auf den Hofstaat - jenseits hollywoodesker Kostümprunkereien, auch jenseits von Sofia Coppolas Pop-Portrait der Marie Antoinette. Die Kamera heftet sich an die Gestalt der jungen, naiven Vorleserin, als wäre sie ihr Schatten - und spielt mit dem Paradox, dass Sidonie ihrer Klassenzugehörigkeit gemäß zu den Aufständischen überlaufen sollte, tatsächlich aber ihrer Herrin ergeben ist "wie ein Groupie" (Jacquot).
Zu Beginn erwacht Sidonie in ihrer engen Kammer von einem Mückenstich. Man folgt ihrem Weg über Treppen und dunkle Flure bis ins Zentrum der Macht. Und dann, als sie der Königin aus Modejournalen oder Romanen vorliest, ist sie glücklich, wenn diese die Mückenstiche an ihrem Unterarm bemerkt und ihr Rosenblütenwasser zur Schmerzlinderung holen lässt. Manchmal behandelt diese Herrin sie wie eine intime Freundin, dann wieder mit kühler Zurückweisung - ein prächtiges Wechselbad der Gefühle im Zusammenspiel von Diane Kruger und Léa Seydoux. Gelegentlich glaubt man fast, Sidonies erwartungsvoll pochendes Herz zu hören.
Ein Versailles-Bild, wie man es noch nie gesehen
Sidonie kann nicht intrigieren oder amouröse Abenteuer anzetteln, wie das ihre Kolleginnen tun. Sie lässt sich auch nicht von der Panik anstecken, die in Versailles allmählich um sich greift. Sie wartet auf Zeichen der Aufmerksamkeit ihrer Königin. So entsteht, während Höflinge ihre Fluchtversuche vorbereiten und Bedienstete Kostbarkeiten entwenden, ein Versailles-Bild, wie man es noch nie gesehen hat: keine repräsentativen Tableaus, stattdessen ein labyrinthisches Panorama mit dunklen Kammern, höhlenartigen Gängen und flackerndem Kerzenlicht. Wenn auf den Kanälen tote Ratten angeschwemmt werden, meint man, Verwesungsgeruch zu atmen.
Nach der Nouvelle Vague
In "Die Machtergreifung Ludwigs XIV." zeigte Roberto Rossellini, wie Versailles erbaut wurde: als politisch-strategischer Schachzug des Sonnenkönigs zur Zentralisierung seiner Macht: "Es muss so sein, dass die Mode das einzige ist, worüber der Adel sich den Kopf zerbricht". Bei Jacquot, hundert Jahre später, unter der ahnungslosen Regentschaft des sechzehnten Ludwig (Xavier Beauvois) ist aller Versailles-Glamour und Machtanspruch verflogen. Ein Abgesang, in seinen sozialen Aspekten streckenweise wie ein Reportage gefilmt. Ein Pamphlet kursiert, das 286 Adlige verzeichnet, die guillotiniert werden sollen. Anlass für vorwitzige Höflinge, sich darüber zu beschweren, dass sie nicht zu den Top Ten der Revolutionsfeinde zählen.
Marie-Antoinette (Diane Kruger) mit König Louis XVI (Xavier Beauvois) in einer Szene von "Leb wohl, meine Königin!".
(Foto: dpa)Benoît Jacquot gehört zur Nouvelle-Vague-Nachfolge-Generation, die sich immer schwer tat, aus dem Schatten der großen Vorbilder herauszutreten. Er war Regieassistent bei Marcel Carné und Roger Vadim, erlebte aus der Assistenten-Perspektive den Wandlung des französischen Kinos vom "cinéma de qualité" zur Nouvelle Vague und hatte das Glück, als persönlicher Assistent von Marguerite Duras zu seiner Bestimmung als Filmemacher zu finden. In seinem Element ist er als Zeichner intimer Porträts junger Frauen, die im Kampf mit den Widrigkeiten der sozialen Ordnung die Unschuld ihrer Leidenschaft bewahren wollen. Die Figur der Sidonie fügt sich elegant ins Panorama seiner Frauenporträts.
Die Königin will ihrer geliebten Gabrielle zur Flucht verhelfen und verlangt von Sidonie, in die Kleider der Herzogin zu schlüpfen, um die Häscher auf eine falsche Fährte zu locken. Sidonie weiß, in welche Gefahr sie sich begibt, aber sie willigt ein, spielt die herzogliche Rolle mit Hingabe. Für sie ist das kein Opfergang, sondern Liebesdienst, und sie erstrahlt in adeligem Glanz.
LES ADIEUX À LA REINE, F/ES 2012 - Regie: Benoît Jacquot. Buch: Jacquot, Gilles Taurand. Kamera: Romain Winding. Musik: Bruno Coulais. Mit: Léa Seydoux, Diane Kruger, Virginie Ledoyen, Xavier Beauvois, Noémie Lvovsky. Capelight, 101 Minuten.