Zum Abschluss der Frühjahrsauktionen gab es beim Auktionshaus Sotheby's hohe und höchste Preise.

73, 74, 75 - nach teils minutenlangen Pausen, in denen zwei Sotheby's-Verkäufer mit aufgerissenen Augen ihren Telefonbietern Mut zusprachen, fiel der Hammer für Los 33 bei 77 Millionen Dollar.

Es handelte sich um Francis Bacons monumentales "Triptych, 1976", das Paradewerk in der Sotheby's-Auktion für zeitgenössische Kunst am Mittwochabend. Wieder einmal war ein Rekord gefallen: Nie wurde für ein zeitgenössisches Kunstwerk mehr gezahlt, 86,3 Millionen Dollar inklusive der Kommission.

Nachdem die ersten drei wichtigen Abende der Frühjahrsauktionen auf hohem Niveau unspektakulär verlaufen waren, flogen nun endlich Funken.

Interesse richtet sich auf Rauschenberg

Neben dem spektakulären Bacon richtete sich das Interesse vor allem auf die drei Rauschenbergs des Abends. Auch wenn Werke toter Künstler im Wert steigen, sinken die Preise unmittelbar nach dem Tod oft.

Doch "Overdrive", eine Collage von 1963, erzielte mit 13 Millionen Dollar sogar einen neuen Rekord.

Eine weitere Überraschung war der von Sotheby's mit großen Billboards in Manhattan beworbene, ein Sperma-Lasso ejakulierende "Lonesome Cowboy" des omnipräsenten japanischen Tausendsassas Takashi Murakami. Geschätzt auf drei bis vier Millionen brachte die Skulptur schließlich 13,5 Millionen, fast das Sechsfache des bisherigen Rekordpreises.

Koons-Skulptur sensationell erfolgreich

Als sensationell erfolgreich erwies sich auch "Naked", das zuckersüße, porzellanene Kinderpaar von Jeff Koons, das auf acht Millionen kam.

Ein regelrechter Bieterkampf entfesselte sich um Yves Kleins Blattgoldbild "MG9", eines der vielen Werke aus der Sammlung Lauffs, das auf sechs bis acht Millionen geschätzt worden war, aber 21 einbrachte.

Als einziger Flop des Abends überraschte Mark Rothkos "Orange, Red, Yellow", das auf 35 Millionen geschätzt wurde, aber keinen Interessenten fand. Am Abend zuvor hatten zwei Telefonbieter bei Christie's einen ähnlichen Rothko auf 45 Millionen hochgesteigert. Der Auktionator feierte den Abend bei der Pressekonferenz als "die erfolgreichste Sotheby's-Auktion aller Zeiten".

(SZ vom 16.5.2008)