In einer stillen Straße im schönen Londoner Stadtteil Covent Garden summen es die Arbeitsbienen von den - nunja - Dächern: ""Paulchen, hier!", summen sie, "Paul, dort!" Sie meinen einen riesigen Mann mit Hundenase und Schlenkerbeinen: ihren Boss. Und der ist einer der ersten Modedesigner dieses Sonnensystems.

Paul Smith ist einer der erfolgreichsten Designer der Welt. Er wurde 1947 in Nottingham geboren, begann schon mit 15, in einem Textilgeschäft zu jobben, wollte aber eigentlich Radrennfahrer werden, wozu es aufgrund eines Unfalls mit 17 Jahren nie kam. 1969 traf er die Modestudentin Pauline Denyer, mit deren Hilfe er ein Jahr später seinen ersten Laden für Männermode in London eröffnete. Mittlerweile designt er alles, was sich designen lässt: Parfüms, Uhren, sogar Autos. Im Jahr 2001 wurde er von der Queen zum Ritter geschlagen, am selben Tag heiratete er Pauline. Die Smiths leben in London.

SZaW: Mr. Smith, Sie scheinen ja ein verdammt beliebter Boss zu sein.

Paul Smith: Ist das Ihr Eindruck? Ach, warum eigentlich so überrascht tun? Sie haben wohl recht. Bei uns gibt es keine Grenzen und keine Stars, nur Kollegen und Kommunikation. Wir reden und reden und reden. Möchten Sie heute reden? Soll ich? Fragen wir uns - kenne ich Sie eigentlich?

SZaW: Ich glaube nicht.

Smith: Doch! Ich kenne Sie. Sie haben mich schon einmal interviewt.

SZaW: Vor Jahren.

Smith: Herrlich, wenn man richtig liegt. Wo sind Sie zu Hause?

SZaW: In München.

Smith: Ah, die grünen Hütchen!

SZaW: Kann man tragen ohne aufzufallen, ja.

Smith: Ich war unlängst in Deutschland. Sehr inspirierend bei Ihnen, muss ich sagen. Ich habe gelernt, dass es mehr oder weniger um fünf Städte geht: München, Berlin, Hamburg, Frankfurt, Köln.

SZaW: Stimmt irgendwie.

Smith: Ich merke mir solche Sachen. Ich selber komme aus der achtgrößten Stadt Englands, aus Nottingham.

SZaW: Grüne Hütchen!

Smith: Natürlich. Niemand bezweifelt ernsthaft, dass Robin Hood und seine Freunde in unseren Wäldern gelebt haben. Es gibt sogar bis heute einen Sheriff, ich habe ihn mal kennen gelernt.

SZaW: Und er ist geldgierig und grausam.

Smith: Oh, nein, nein, gut und reizend und smart. Eine Dame!