Als Miles Murphy zum ersten Mal die Schule in der neuen Stadt besucht, weiß er: Am ersten Tag entscheidet sich, was für ein Typ man sein wird. Der Klugscheißer oder der mit den coolen Schuhen. Der Basketball-Star. Der Schülersprecher, oder die Penntüte aus der letzten Reihe. Oder aber der mit den besten Streichen: der Trickser.
Genau dieser Typ ist Miles an seiner alten Schule gewesen. Und er will es auch an der neuen sein. Doch die Schule von Yawnee Valley, so muss er leider feststellen, hat bereits einen genialen Trickser. Ein Witzbold, der am ersten Schultag ein Auto auf der Treppe vor dem Eingang der Schule abstellt, sodass niemand mehr hineinkommt. Das Auto von Schulleiter Barkin übrigens. Der hat keine Ahnung, wie er seinen Wagen die Stufen wieder hinunterbringen soll. Und so haben weder er noch Miles einen besonders guten Start ins neue Schuljahr. Dann bekommt Miles auch noch Niles an die Seite gestellt, den Kerl mit der "Schulhelfer"-Schärpe, Kategorie "Liebling der Lehrer". Der Schleimer. Die Petze. Das macht es Miles natürlich schwer, einen neuen, grandiosen Streich vorzubereiten, der den "Auto-vor-dem-Schuleingang"-Trick in den Schatten stellen und ihn als Witzbold Nr. 1 etablieren soll. Aber nach langen Vorbereitungen ist er ganz dicht dran, wirklich alle so an der Nase herumzuführen, dass sie es nie wieder vergessen werden - nur um im letzten Augenblick selbst total hereingelegt zu werden. Wer sein Widersacher ist, daraus macht schon der Buchtitel kein Geheimnis: ausgerechnet der immerzu glücklich lächelnde Liebling der Lehrer, Schulhelfer Niles. Und als wäre das nicht schon schlimm genug, belehrt er Miles auch noch über die wahre Philosophie der Trickser - um ihm dann anzubieten, ein Streiche-Team zu bilden. Miles sinnt stattdessen auf Rache. Und so kommt es zum Streiche-Krieg, bei dem die Opfer nur wenig Schaden nehmen, die Leser aber voll auf ihre Kosten kommen. Illustriert mit kongenialen Zeichnungen von Kevin Cornell lassen Jory John und Mac Barnett die Helden ihres Buches Miles & Niles auf irre komische Weise aufeinander los - und man fragt sich fast: Wer war noch gleich dieser Greg mit seinem Tagebuch?
Am Ende weiß man nicht mehr, ob man sich wünscht, dass die eigenen Kinder sich bitte nie, nie niemals solche Streiche ausdenken, oder dass sie es doch tun. Denn das würde ein wünschenswertes Maß an Nonkonformität, Unabhängigkeit, Kreativität, Originalität und Respektlosigkeit gegenüber Autoritäten belegen. Nur, liebe Kinder, lasst euch bitte nicht erwischen. Denn den Sachschaden, den müssen schließlich eure Eltern bezahlen. (ab 10 Jahre)
Jory John, Mac Barnett : Miles & Niles. Mit Illustrationen von Kevin Cornell. Aus dem Amerikanischen von Alexandra Ernst. cbt 2015. 220 Seiten, 12,99 Euro.