Eine Fahrt von Paris nach Wien, ein Mann sucht nach den Spuren seines Urgroßvaters, dem er selber nie begegnet ist, Wolf Leib Fränkel, der 1904 aus seinem galizischen Schtetl aufbrach, nicht einreisen durfte nach Amerika und in Wien landete. Der Urenkel Robert Boberwar bei Truffauts ersten Filmen Regieassistent, hat mit Georges Perec einen Film über Ellis Island gemacht, dazu über hundert Fernseharbeiten. Wien vor der Nacht ist eine schöne stille Suche nach der verlorenen Zeit vor dem Terror des Nationalsozialismus, eine Exkursion ins Reich des Imaginären, zu dem der Prater, die Wiener Trambahnen und Kaffeehäuser, Stefan Zweig und Joseph Roth, und die Filme von Max Ophüls. Unser Verlangen, alles zu wissen, kann nur der inkarnieren, der alles en ronde sieht, rundherum, von allen Seiten.