Boccaccio, dem großen Bewunderer Dantes, wird das Lob der "Commedia" als "Göttliche Komödie" zugeschrieben. Nach dem Einleitungsgesang beginnt die Jenseitsreise: In jeweils 33 Gesängen durchmisst sie Inferno, Purgatorio und Paradiso. Schon in diesem Aufbau erweist sich die Drei als Schlüsselelement der Zahlensymbolik. Sie schlägt die Brücke vom tiefsten Punkt des Inferno bis zur Dreifaltigkeit Gottes. Und auch die von Dante eigens für die "Commedia" ersonnene poetische Form trägt ihr Rechnung: die Kette gereimter Terzinen (a b a, b c b, c d c . . .). Dieses Reimschema im an Endreimen ärmeren Deutschen nachahmen zu wollen, sei "eher eine akrobatische als künstlerische Aufgabe", schrieb der Romanist Karl Vossler. Er wählte für seine Übersetzung von 1942 den Blankvers, wie gut hundert Jahre zuvor König Johann von Sachsen.
Die jüngsten Übersetzungen von Hartmut Köhler und Kurt Flasch bieten Prosafassungen. Die von Köhler bietet eine Fülle von Erklärungen, die von Flasch ist samt seiner erhellenden Einladung zur Lektüre zum Dante-Jahr im Taschenbuch erschienen.
Karlheinz Stierle: Dante Alighieri. Dichter im Exil, Dichter der Welt. C.H. Beck Verlag, München 2014. 236 Seiten, 22,95 Euro. E-Book 18,99 Euro.
Kurt Flasch: Einladung, Dante zu lesen. S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2015. 496 Seiten, 12,99 Euro. E-Book 10,99 Euro.
Dante Alighieri: Commedia. In deutscher Prosa von Kurt Flasch. S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2015. 640 S., 14,99 Euro. E-Book 12,99 Euro.
Dante Alighieri: La Commedia. Die Göttliche Komödie. Italienisch/Deutsch. In Prosa übersetzt und kommentiert von Hartmut Köhler. Reclam Verlag Stuttgart 2011. Drei Bände, zus. 103,85 Euro.
Dante Alighieri: Die Göttliche Komödie. Aus dem Italienischen von Ida und Walther von Wartburg. Manesse Verlag, Zürich 1963. 1200 S., 29,90 Euro.
Dante Alighieri: Die göttliche Komödie. Aus dem Italienischen von Philalethes (König Johann von Sachsen). Diogenes Verlag, Zürich 1998. 656 S., 13,90 Euro.