"Einer der namhaftesten Teilnehmer am Literaturbetrieb der Nachkriegszeit droht zu verschwinden": Diesen Satz sprach am Mittwoch der Vorsitzende Richter des Frankfurter Landgerichts. Die Äußerung verfehlte ihre Wirkung nicht. Der Suhrkamp Verlag drohe, aufgelöst zu werden, meldeten diverse Nachrichtenagenturen. Hintergrund ist ein Rechtsstreit zwischen der Suhrkamp-Witwe Ulla Unseld-Berkéwicz und Hans Barlach, dem Chef der Minderheitengesellschafterin des Verlags. Barlach hatte vor Gericht einen Zusatzantrag gestellt: Beim Scheitern seines Antrags solle das Gericht die Auflösung der gesamten Gesellschaft verfügen. So verworren die Vorgeschichte, so unvorhersehbar ist auch noch die richterliche Entscheidung. Die könnte auch für die Autoren des Verlags Konsequenzen haben. Einer von ihnen ist Albert Ostermaier.
Süddeutsche.de: Herr Ostermaier, Ihr Verlag steht laut Agenturmeldungen vor der Auflösung. Wie fühlt sich das für Sie an?
Albert Ostermaier: Suhrkamp steht nicht vor der Auflösung, im Gegenteil: Diese ganzen apokalyptischen Szenarien werden sich in der Luft auflösen, die Herr Barlach Suhrkamp zum Atmen nehmen will. Der Weltuntergang findet nicht statt. Je öfter und länger man Suhrkamp totsagt, desto lebendiger wird im Gegenteil der Verlag.
Wie war Ihre erste Reaktion auf die Nachricht?
"Bild sprach mit dem Toten", dachte ich, und dass man genauer zuhören und lesen sollte: Was als Resumée des Richters ausgegeben wurde, war alles andere als ein Resumée. Die Schlagzeile war zwar ein Schlag ins Leere, aber doch zugleich ein Schlag unter die Gürtellinie. Und unter jene schöne Linie, die auf jedem Band der Bibliothek Suhrkamp läuft.
Der Rechtsstreit schwelt schon lange. Wie haben Sie den Streit bisher erlebt?
Wie einen Schwelbrand, ein permanentes Zündeln. Was glauben Sie, was das den Verlag und seine Autoren Kraft und Nerven kostet, wie viel Energien das abzieht? Soweit ich weiß, hat Suhrkamp ein Angebot gemacht, die Anteile zu kaufen. Dass die Gegenpartei darauf nicht eingeht, zeigt doch, es geht ihr überhaupt nicht um Literatur, sondern um Streit und Zerschlagen.
"Der Konflikt befeuert das Drama"
War die neue Dramatik für Sie als Suhrkamp-Autor abzusehen?
Natürlich ist Suhrkamp immer ein Drama von antikem oder Shakespeare'schem Format und Fallhöhe. Lesen Sie nur die einzigartigen Briefwechsel von Unseld mit seinen Autoren. Drama heißt Konflikt und der Konflikt befeuert das Drama. Nur hat Suhrkamp mehr verdient, als ein Gerichtsdrama in einer Sprache, die nur Juristen verstehen.
Was bedeutet das mögliche Aus des Verlags für die Autoren?
Wie gesagt, es wird kein Aus des Verlages geben. Suhrkamp wird Suhrkamp bleiben. Suhrkamp ist für seine Autoren eine zweite Haut. Die lassen wir uns von niemand über den Kopf ziehen.
Die Suhrkamp-Witwe und Vorsitzende der Mehrheitsgesellschaft Ulla Unseld-Berkéwicz sagte in einer Stellungnahme, sie sehe der Gerichtsentscheidung am 13. Februar 2013 gelassen entgegen - gilt das auch für Sie?
Ich würde sogar sagen: mit Beckenbauer'scher Gelassenheit.
Albert Ostermaier, 45, wurde 1990 mit dem Literaturstipendium der Stadt München ausgezeichnet und bekam im vergangenen Jahr den "Welt"-Literaturpreis für sein literarisches Gesamtwerk. Er veröffentlichte unter anderem den Roman "Schwarze Sonne scheine" und die Erzählung "Die Liebende" im Suhrkamp-Verlag.
Das Interview wurde per E-Mail geführt.